Chất lượng cuộc sống không nên bị nhầm với chất lượng sống - với tiêu chí chủ yếu dựa vào mức thu nhập. Chất lượng cuộc sống là đánh giá khách quan dựa trên các tiêu chí như xã hội, môi trường sống, sức khỏe (về thể chất lẫn tinh thần), giáo dục, giải trí và cuộc sống riêng tư. Hàng năm, bảng xếp hạng “Những thành phố hạnh phúc” lại được công bố nhằm giúp chúng ta có cái nhìn rõ hơn về những thành phố đáng sống nhất trên thế giới.
Helsinki - Phần Lan
Helsinki là thủ đô và là thành phố lớn thứ 3 của Phần Lan, nằm ở trên bờ biển thuộc vịnh Phần Lan. Thành phố này luôn ở vị trí hàng đầu trong các bảng xếp hạng về hạnh phúc.
Cuộc sống hạnh phúc ở Helsinki được xác định dựa trên sự bình đẳng xã hội, chất lượng dịch vụ và dân trí cao. Nơi đây có cơ sở hạ tầng văn hóa đa dạng, gồm nhiều phòng hòa nhạc, nhà hát kịch và thư viện công cộng. Helsinki cho phép các tổ chức cộng đồng tự quản sử dụng không gian trong thành phố một cách thoải mái và sáng tạo.
Helsinki cũng đang phát triển theo hướng đô thị thông minh và kỹ thuật số để tiết kiệm năng lượng và nâng cao chất lượng cuộc sống. Dân số Helsinki khoảng 650.000 người, không quá đông đúc nhưng cũng không quá vắng vẻ.
Aarhus - Đan Mạch
Aarhus là thành phố lớn thứ hai và quan trọng nhất về mặt kinh tế của Đan Mạch, nằm ở bờ biển phía Đông của bán đảo Jutland. Nơi đây có khoảng 350.000 người dân sinh sống.
Aarhus University là một trong những trường đại học tốt nhất ở vùng Scandinavia - thành phố luôn tràn đầy năng lượng và vui tươi này cũng là nơi đi đầu ở Đan Mạch trong việc thúc đẩy người dân giảm lượng khí thải carbon và chuyển sang các nguồn năng lượng sạch, thân thiện với môi trường.
Aarhus có nhiều công trình kiến trúc đẹp, lối sống cổ điển cùng nền ẩm thực mang truyền thống Bắc Âu thú vị. Thành phố nằm gần biển, có rừng bên cạnh, tạo nên môi trường trong lành và lý tưởng cho mọi người.
Stockholm - Thụy Điển
Stockholm bao gồm 14 hòn đảo, được nối với nhau bằng 55 cây cầu. Thành phố có hệ thống giao thông rộng khắp, bao gồm City Line, một đường hầm tàu hỏa thân thiện với môi trường dài 6km. Stockholm từng được trao Giải thưởng Thủ đô Xanh của châu Âu cho giao thông địa phương, chất thải và mức tiêu thụ nước.
Một trong những lý do giúp Stockholm luôn có thứ hạng cao trong danh sách những thành phố hạnh phúc là bởi cách tiếp cận thân thiện với môi trường. Stockholm còn là một trong những thành phố sạch nhất thế giới. Chính sách môi trường của thành phố này có mục tiêu loại bỏ việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch vào năm 2050 và giảm 25% lượng khí thải CO2 bình quân đầu người.
Stockholm cũng được biết tới như một trung tâm văn hóa và kinh tế lớn của khu vực Bắc Âu. Nơi đây nổi tiếng với các kiến trúc lịch sử như Cung điện Hoàng gia hay Bảo tàng Vasa và là nơi diễn ra Lễ trao giải Nobel hàng năm.
Zurich - Thụy Sỹ
Zurich, thành phố lớn nhất của Thụy Sĩ, là một trung tâm tài chính toàn cầu. Thành phố được chia làm 2 khu vực rõ ràng.
Thứ nhất là phố cổ Altstadt, tập trung những công trình kiến trúc lớn và nổi tiếng như nhà thờ Fraumünster, Grossmünster, tòa thị chính… Những con phố nhỏ ở Altstadt được lát đá, chỉ dành riêng cho xe đạp hoặc người đi bộ, hai bên là những ngôi nhà gạch được sơn màu pastel nổi bật trên nền đá xám.
Thứ hai là phố mới Neustadt, nơi có nhà ở, cao ốc văn phòng và những công trình công cộng hiện đại và tiện nghi. Hai bên được ngăn cách bởi hồ Zurich và chỉ có thể đi qua thông qua các cây cầu, tạo nên sự độc đáo của thành phố.
Zurich là trung tâm nghệ thuật và khoa học toàn cầu, nơi đặt trụ sở của nhiều tổ chức lớn trên thế giới, từ kinh tế cho đến văn hóa, thể thao. Thành phố có dân số hơn 400.000 người, nổi tiếng với hệ thống giao thông tuyệt vời và mức sống cao.
Copenhagen - Đan Mạch
Copenhagen là thủ đô của Đan Mạch và được biết đến như trung tâm văn hóa của vùng Scandinavia. Thành phố được quy hoạch để công viên hoặc bãi biển chỉ cách khu dân cư khoảng 15 phút đi bộ. Copenhagen cũng là thành phố thân thiện với xe đạp nhất thế giới, góp phần tạo nên môi trường xanh hơn.
Copenhagen đi đầu trong các phương pháp phát triển đô thị với những kiến trúc hiện đại, không gian công cộng phong phú và nhịp sống sôi động. Thành phố có dân số khoảng 600.000 người, nhưng có mức độ dân trí rất cao. Copenhagen vẫn giữ lối kiến trúc cổ kính, từ các lâu đài cho đến nhà thờ và những công trình mang đậm dấu ấn lịch sử - văn hóa. Hệ thống sông ngòi và kênh đào được quy hoạch rõ ràng, khiến bầu không khí luôn dễ chịu.
Amsterdam - Hà Lan
Amsterdam là thủ đô và là thành phố lớn nhất của Hà Lan. Thành phố tọa lạc tại đầu sông Amstel và bờ vịnh IJmeer. Mạng lưới giao thông của Amsterdam phát triển với các phương tiện chính là tàu điện ngầm, tàu điện thành phố, xe buýt và xe đạp. Trong đó, xe đạp được xem là phương tiện di chuyển phổ biến nhất.
Là một trung tâm văn hóa lớn của châu Âu, tại đây có rất nhiều địa điểm “chữa lành” nổi tiếng như vườn hoa Keukenhof, làng cối xay gió Zaanse Schaan hay làng cổ Giethoorn. Vì đặc thù nằm trên sông Amstel, 1/4 diện tích thành phố là nước, do đó Amsterdam có hệ thống kênh đào rất phát triển, từng được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới. Hàng năm, thành phố cũng tổ chức nhiều sự kiện văn hóa xung quanh kênh đào.
