"Tôi tôn kính văn phòng này (Phòng Bầu dục)", ông Biden nói. "Nhưng tôi yêu đất nước của mình hơn" - Tổng thống Mỹ phát biểu vào tối 24-7 giờ Washington, sáng 25-7 giờ Việt Nam.
Ông Biden, 81 tuổi, đã nhiều tuần chịu áp lực từ các thành viên Đảng Dân chủ sau buổi tranh luận được cho là không thành công vào ngày 27-6 trước ông Trump.
Sau buổi tranh luận, ông Biden từng khẳng định rằng chỉ có "Chúa Trời" mới có thể thuyết phục ông rời bỏ cuộc đua vào Nhà Trắng.
"Tôi đã quyết định rằng cách tốt nhất để tiến về phía trước là chuyển giao ngọn đuốc cho một thế hệ mới. Đó là cách tốt nhất để đoàn kết đất nước chúng ta", Hãng tin Reuters dẫn lời ông Biden ngày 24-7.
Ông Biden đã đưa ra quyết định ngừng tranh cử sau nhiều ngày suy nghĩ và đấu tranh nội tâm. Bên ngoài, những cuộc thăm dò dự đoán ông có thể thua trước ứng viên Đảng Cộng hòa Donald Trump vào tháng 11 và làm giảm cơ hội của các ứng viên Đảng Dân chủ khác.
"Điều tuyệt vời nhất về nước Mỹ là ở đây, các vua chúa và độc tài không cai trị. Người dân mới là người quyết định. Lịch sử nằm trong tay các bạn. Quyền lực nằm trong tay các bạn. Hình hài của nước Mỹ nằm trong tay các bạn", ông Biden cho hay.
Đây là lần đầu tiên ông Biden phát biểu công khai kể từ khi thông báo trên mạng xã hội X vào ngày 21-7 rằng ông đã quyết định không tái tranh cử vào ngày 5-11.
Ông Biden là tổng thống đương nhiệm đầu tiên không tái tranh cử kể từ năm 1968 khi Lyndon Johnson, bị chỉ trích về cách xử lý chiến tranh Việt Nam, bất ngờ rút khỏi cuộc đua vào ngày 31-3.
Ông Biden cũng gia nhập hàng ngũ các tổng thống James K. Polk, James Buchanan, Rutherford B. Hayes, Calvin Coolidge và Harry Truman, những người đã quyết định không tranh cử nhiệm kỳ thứ hai.
Kể từ khi thông báo rút lui, các thành viên Đảng Dân chủ đã tập hợp lại xung quanh ông, ca ngợi tính cách và thành tích của ông trong vai trò tổng thống.
Ông Biden cho biết ông sẽ tập trung vào công việc tổng thống trong sáu tháng còn lại của nhiệm kỳ. Ông sẽ gặp Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu ngày 25-7 để đàm phán về lệnh ngừng bắn ở Dải Gaza.
Đây là lần thứ tư ông Biden sử dụng Phòng Bầu dục để phát biểu kể từ khi nhậm chức năm 2021.
Bài phát biểu gần nhất của ông từ Phòng Bầu dục là vào ngày 15-7, khi ông kêu gọi người Mỹ giảm nhiệt căng thẳng chính trị sau vụ ám sát hụt ông Trump.
Sự nghiệp chính trị của ông Biden bắt đầu khi ông được bầu vào Thượng viện năm 1972 ở tuổi 29, trở thành thượng nghị sĩ trẻ thứ sáu trong lịch sử Mỹ.
Ông sẽ kết thúc nhiệm kỳ tại Nhà Trắng vào ngày 20-1-2025, trở thành tổng thống Mỹ lớn tuổi nhất khi đã bước sang tuổi 82.
"Bảo vệ nền dân chủ quan trọng hơn bất kỳ danh hiệu nào - ông Biden nói - Tôi tìm thấy sức mạnh và niềm vui trong làm việc vì người dân Mỹ.
Nhưng nhiệm vụ thiêng liêng của việc hoàn thiện chính phủ liên bang không chỉ của riêng tôi. Đó là của các bạn. Gia đình của bạn. Tương lai của bạn. Đó là của 'Chúng ta, những người dân'", ông Biden nói.