"Ismael Zambada Garcia, hay 'El Mayo', người lập ra băng đảng Sinaloa, và Joaquin Guzman Lopez, con trai của trùm ma túy El Chapo, bị bắt ngày 25/7 tại thành phố El Paso, bang Texas", Bộ trưởng Tư pháp Mỹ Merrick Garland ra tuyên bố cho hay, đồng thời mô tả Sinaloa là "một trong những tổ chức buôn bán ma túy bạo lực và quyền lực nhất thế giới".
El Chapo, cũng là người đồng sáng lập băng đảng Sinaloa, đã bị dẫn độ từ Mexico đến Mỹ hồi năm 2017 và đang thụ án chung thân tại một nhà tù được canh gác cẩn mật bậc nhất. Guzman Lopez là một trong 4 con trai của El Chapo. Ovidio Guzman, một con trai khác của El Chapo, bị bắt năm ngoái và đã bị dẫn độ sang Mỹ.
Theo hai quan chức Mỹ, Zambada, hơn 70 tuổi, và Guzman Lopez, hơn 30 tuổi, bị bắt sau khi máy bay riêng chở họ hạ cánh ở El Paso, trong chiến dịch phối hợp giữa FBI với các cơ quan an ninh nội địa Mỹ.
El Mayo và Guzman Lopez đối mặt nhiều cáo buộc tại Mỹ, do cầm đầu hoạt động tội phạm của băng đảng, trong đó có mạng lưới sản xuất và buôn bán chất fentanyl chết người, ông Garland cho biết thêm.
Những năm gần đây, băng Sinaloa trở thành mục tiêu lớn nhất của giới chức Mỹ do là nguồn cung cấp lớn nhất fentanyl vào nước này. Mỹ đã treo thưởng 15 triệu USD để bắt Zambada và 5 triệu USD cho ai cung cấp thông tin giúp bắt Guzman Lopez.
Fentanyl là một trong những loại thuốc giảm đau opioid mạnh nhất, có tính gây nghiện cao, hơn heroin 50 lần và morphine 100 lần. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ, nước này đã chứng kiến hơn 107.000 ca tử vong do dùng thuốc quá liều vào năm 2023, trong đó 70% do fentanyl gây ra.
Chính phủ Mỹ cho biết fentanyl thường được những kẻ buôn bán ma túy, đặc biệt là băng đảng Sinaloa, buôn lậu qua biên giới từ Mexico. Năm 2023, Cơ quan Phòng chống Ma túy Mỹ thu 386 triệu liều fentanyl, đủ sức giết chết toàn bộ người Mỹ.
"Fentanyl là mối đe dọa chết chóc nhất liên quan đến ma túy mà đất nước chúng ta phải đối mặt và Bộ Tư pháp sẽ không ngừng nghỉ cho đến khi từng thủ lĩnh, thành viên băng Sinaloa phải chịu trách nhiệm", Bộ trưởng Garland nêu thêm.
Theo giới chức Mỹ, băng đảng Sinaloa buôn bán ma túy đến hơn 50 quốc gia và là một trong hai băng nhóm tội phạm lớn nhất Mexico.
Zambada và các con trai của El Chapo thuộc hai thế hệ buôn ma túy với phong cách khác nhau. Zambada thường tránh sự chú ý và hoạt động ngầm, còn các con của El Chapo thích hào nhoáng, nổi bật.
Mối quan hệ giữa Zambada và các con trai của El Chapo căng thẳng từ khi trùm ma túy bị dẫn độ sang Mỹ. Vụ bắt Zambada và Guzman Lopez có thể gây bất ổn hoặc thậm chí là bạo lực ở địa bàn của băng đảng này tại bang Sinaloa, miền bắc Mexico.
