Tại Bắc Bán cầu hôm qua, thời gian ban ngày là ngắn nhất, còn thời gian ban đêm là dài nhất. Ngược lại, tại Nam Bán cầu thì đông chí là ngày có thời gian ban ngày dài nhất và thời gian ban đêm ngắn nhất.
Sở dĩ có hiện tượng này là do trục Trái đất nghiêng với quỹ đạo chuyển động một góc hơn 23 độ. Vào ngày 21/12, nửa trên của địa cầu (Bán cầu Bắc) hướng ra xa Mặt trời nên bóng tối sẽ bao phủ hoàn toàn cực Bắc.
Từ sau ngày đông chí, Mặt trời sẽ bắt đầu hành trình trở lại phía Bắc. Như vậy, từ ngày 21/12, thời gian ban ngày sẽ tăng dần và thời gian ban đêm sẽ giảm dần. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là nhiệt độ trong ngày sẽ tăng dần. Trên thực tế, những ngày lạnh nhất ở Bán cầu Bắc vẫn chưa tới.
Chùm ảnh mới của Hãng thông tấn Reuters ghi lại cảnh người dân nhiều nước chào đón ngày đông chí của năm nay:
Cô bé Rebecca Smith cùng chú chó cưng Amazing Grace ngắm Mặt trời mọc trong ngày đông chí từ thung lũng Boyne ở Newgrange, Ireland.
Khách du lịch và người dân địa phương có mặt tại khu di tích Stonehenge (công trình bằng đá có niên đại khoảng 5.000 năm, nằm ở hạt Wiltshire, cách thủ đô London, Anh khoảng 130km về phía Đông Nam) để đón bình minh trong ngày đông chí.
Người dân tụ tập bên ngoài khu lăng mộ 5.000 năm tuổi Newgrange ở thung lũng Boyne, Ireland để đón Mặt trời mọc trong ngày đông chí .
Nhiều du khách tập trung về tại khu di tích Stonehenge để kỷ niệm ngày đông chí.
Công trình bằng đá Stonehenge có từ thời tiền sử ở Anh.
Người dân chào đón ngày đông chí trong buổi bình minh ở Anh.
Người đàn ông trong trang phục ông già Tuyết cùng chú tuần lộc ngồi bên đống lửa, chờ đợi để đón những ánh nắng mặt trời đầu tiên trong ngày đông chí từ công viên Royev Ruchey, nằm ở ngoại ô Krasnoyarsk, Nga.
