Theo đạo diễn Lưu Trọng Ninh, bộ phim "Thời xa vắng" (tên chưa chính thức) là dự án lấy cảm hứng từ tiểu thuyết nổi tiếng cùng tên của Nhà văn Lê Lựu. Bộ phim truyền hình có thời lượng trên 30 tập, chỉ giữ khoảng 10% cốt truyện gốc, 90% còn lại do chính đạo diễn Lưu Trọng Ninh sáng tạo.
Phim sẽ là câu chuyện xoay quanh cuộc đời của Giang Minh Sài - một thanh niên ở làng quê Việt Nam giai đoạn thập niên 70-80 của thế kỷ trước và những người phụ nữ đi qua cuộc đời anh. Theo chia sẻ của tác giả kịch bản, Giang Minh Sài sẽ không giống như nhân vật chính trong tiểu thuyết "Thời xa vắng", nam chính trong dự án mới này sẽ có sự quyết liệt hơn với những lựa chọn của mình...
Ngoài câu chuyện tình yêu lãng mạn của các nhân vật, phim còn khắc họa bức tranh làng quê yên bình đầy thơ mộng, những câu chuyện đời sống của con người và nét văn hóa nông thôn của Việt Nam những năm 1970-1980.
Sau khi hoàn thành kịch bản và được Đài truyền hình Việt Nam quyết định sản xuất, đạo diễn Lưu Trọng Ninh và ê kíp đã có thời gian đi tìm, chọn bối cảnh để thực hiện dự án. Vừa qua, đoàn đã có 1 tuần khảo sát tại các vùng nông thôn Hà Tĩnh và quyết định sẽ thực hiện các cảnh quay của bộ phim tại quê hương núi Hồng, sông La.
Đạo diễn Lưu Trọng Ninh cho biết: "Sau khi khảo sát ở nhiều địa phương từ Bắc vào Nam, tôi thấy Hà Tĩnh có phong cảnh hữu tình và sự đa dạng về hình thái tự nhiên từ núi rừng, sông, biển, trong đó có nhiều làng quê, làng nghề... vẫn còn giữ được nét đẹp xưa rất phù hợp với bối cảnh phim những năm 1970-1980. Mặt khác, trước đó tôi từng thực hiện bộ phim "Ngã ba Đồng Lộc" nên hiểu con người Hà Tĩnh rất chân thành, mộc mạc, hiếu khách, dễ mến... Đó là những yếu tố khiến tôi mong muốn thực hiện bộ phim này ở Hà Tĩnh".
Được biết, bối cảnh chính của "Thời xa vắng" sẽ diễn ra ở một làng quê xưa, tuy nhiên việc tìm được một làng quê hội tụ đầy đủ các yêu cầu của kịch bản như: có nghề làm nón, trồng dâu nuôi tằm, bến sông, chợ... trong thời điểm hiện nay là không thể. Do vậy, qua thiết kế của họa sỹ, đoàn phim sẽ thực hiện cảnh quay ở nhiều địa điểm khác nhau, sau đó, xây dựng, tạo thành một làng quê hoàn chỉnh trên phim. Điều này cũng từng được đạo diễn Lưu Trọng Ninh thực hiện đối với bộ phim "Thương nhớ ở ai" và một số bộ phim khác.
Về diễn viên tham gia bộ phim, hiện vẫn chưa được tiết lộ cụ thể, song theo đạo diễn Lưu Trọng Ninh, các nam chính ông sẽ mời những diễn viên chuyên nghiệp đóng. Riêng đối với các diễn viên nữ chính và các vai nam, nữ phụ, ông mong muốn tìm kiếm các gương mặt mới chưa từng diễn xuất hoặc còn ở dạng tiềm năng. Do vậy, đạo diễn dành sự ưu tiên cho những bạn trẻ ở Hà Tĩnh có niềm đam mê nhưng chưa có cơ hội được thể hiện mình trước ống kính. Đặc biệt là các bạn trẻ ở vùng nông thôn, vùng sâu vùng xa, hoàn cảnh khó khăn... nếu có đam mê diễn xuất, tuổi đời từ 16 -30 sẽ được ưu ái khi mạnh dạn tham gia thử vai.
Sau khi có thông tin đoàn phim "Thời xa vắng" sẽ tuyển chọn diễn viên, nhiều bạn trẻ quê Hà Tĩnh đã bày tỏ sự quan tâm và mong muốn có cơ hội thử sức diễn xuất trong phim.
Nữ sinh Phan Thị Việt Ngọc (SN 2002) quê ở Lộc Hà, đang là sinh viên Học viện Báo chí và Tuyên truyền (Hà Nội) bày tỏ: "Tôi rất háo hức khi biết thông tin đạo diễn Lưu Trọng Ninh chọn Hà Tĩnh làm bối cảnh cho bộ phim mới. Tôi rất ngưỡng mộ vị đạo diễn tài ba và những bộ phim của ông như: Ngã ba Đồng Lộc, Hoa cỏ may, Thương nhớ ở ai... Là người đam mê nghệ thuật và diễn xuất, tôi mong muốn có cơ hội thử sức mình ở lĩnh vực phim ảnh. Còn gì tuyệt vời hơn nếu được tham gia vào dự án của đạo diễn Lưu Trọng Ninh, thực hiện ngay trên quê hương mình".
Sau khi khảo sát xong bối cảnh, đạo diễn Lưu Trọng Ninh đang tiến hành thực hiện các bước chuẩn bị để sản xuất bộ phim. Dự kiến, những cảnh quay đầu tiên của bộ phim "Thời xa vắng" sẽ được bấm máy tại Hà Tĩnh vào tháng 10/2024.