Theo Phivolcs, trận động đất xảy ra vào lúc 7h48 giờ địa phương, có tâm chấn nằm ở độ sâu 156 km và cách đảo Sarangani khoảng 285 km về phía Đông Nam.
Phivolcs nhận định trận động đất có nguồn gốc từ hoạt động kiến tạo địa chất và dự kiến sẽ gây ra nhiều dư chấn, song không dẫn đến bất kỳ thiệt hại nào. Người dân thị trấn Cateel ở gần tỉnh Davao Occidental cũng đã cảm nhận được những rung chấn do trận động đất gây ra.
Philippines thường xuyên phải đối mặt với những trận động đất bởi quốc gia Đông Nam Á có vị trí địa lý này nằm dọc theo “Vành đai lửa” Thái Bình Dương.
Trước đó, cũng trong sáng 5/12, Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) thông báo một trận động đất có độ lớn 6,0 đã xảy ra ở khu vực cách thị trấn Tobelo của Indonesia 259 km về phía Bắc. USGS cho biết tâm chấn của trận động đất nằm ở độ sâu 174,26 km, ban đầu được xác định có tọa độ 4,0681 vĩ Bắc và 128,1359 độ kinh Đông.
Còn theo Trung tâm Địa chấn học châu Âu-Địa Trung Hải (EMSC), tâm chấn của trận động đất ở độ sâu 151 km. Trận động đất không có khả năng gây ra sóng thần.