Xuất phát từ nghề làm nước mắm truyền thống, Hợp tác xã Thu mua và chế biến thủy hải sản Phú Khương (xã Kỳ Xuân) luôn kiên định với triết lý giữ gìn hương vị nguyên bản, song song với việc đầu tư công nghệ để nâng cao chất lượng và giá trị sản phẩm. Những giọt nước mắm Phú Khương được làm từ nguồn cá tươi đánh bắt tại vùng biển Hà Tĩnh, ủ chượp theo phương pháp truyền thống, đảm bảo độ đạm tự nhiên, màu sắc và mùi vị đặc trưng.
Xác định phát triển bền vững phải nâng cao chất lượng và tính chuyên nghiệp, Hợp tác xã Thu mua và chế biến thủy hải sản Phú Khương đã mạnh dạn đầu tư hàng tỷ đồng để hoàn thiện dây chuyền sản xuất, chế biến đồng bộ.
Hiện nay, HTX sở hữu 200 bệ nước mắm bằng tấm năng lượng mặt trời tự đảo, giúp quá trình ủ chượp diễn ra ổn định, đồng đều, tiết kiệm chi phí và thân thiện với môi trường. Cùng với đó là hệ thống máy chiết rót, đóng chai tự động, góp phần nâng cao năng suất, bảo đảm vệ sinh an toàn thực phẩm và tính thẩm mỹ của sản phẩm.
Nhờ hướng đi đúng đắn, thương hiệu nước mắm Phú Khương từng bước được thị trường và các cấp, ngành ghi nhận. Năm 2019, sản phẩm được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao; đến năm 2022 tiếp tục được tỉnh đánh giá, công nhận OCOP 4 sao. Đây là dấu mốc quan trọng, tạo động lực để HTX tiếp tục đầu tư, hoàn thiện sản phẩm, hướng tới những tiêu chuẩn cao hơn.
Chị Hoàng Như Phượng - cơ sở phân phối nước mắm Phú Khương tại xã Nghi Xuân cho biết: “Nước mắm Phú Khương có hương vị đậm đà, tự nhiên, rất được người tiêu dùng ưa chuộng. Bên cạnh đó, đây là sản phẩm OCOP của tỉnh nên tạo được niềm tin, sản lượng tiêu thụ tại cơ sở ngày càng tăng, đặc biệt vào các dịp lễ, tết”.
Không dừng lại ở thị trường trong nước, nước mắm Phú Khương đã được xuất khẩu ra nước ngoài, mở ra hướng phát triển mới cho sản phẩm truyền thống của Hà Tĩnh. Mỗi năm, HTX đưa ra thị trường trên 200 nghìn lít nước mắm, giải quyết việc làm ổn định cho khoảng 15 lao động thường xuyên và 20 lao động thời vụ, góp phần nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống cho người dân địa phương, đặc biệt là lao động vùng ven biển.
Chia sẻ về định hướng phát triển, bà Lê Thị Khương - Giám đốc Hợp tác xã Thu mua và chế biến thủy hải sản Phú Khương cho biết: “Chúng tôi luôn xác định phải giữ vững hương vị nước mắm truyền thống của quê hương, đồng thời đầu tư công nghệ để sản phẩm đáp ứng các tiêu chuẩn ngày càng cao của thị trường. Hiện, chúng tôi đã hoàn thiện đầy đủ hồ sơ, điều kiện cần thiết và đang chờ chấm điểm từ bộ, ngành Trung ương. Mục tiêu hướng tới OCOP 5 sao không chỉ là danh hiệu mà là động lực để hợp tác xã chuẩn hóa toàn bộ quy trình sản xuất, nâng cao chất lượng và uy tín thương hiệu".
Theo bà Khương, thời gian tới, HTX sẽ tiếp tục mở rộng quy mô sản xuất, hoàn thiện mẫu mã, bao bì, tăng cường quảng bá sản phẩm, đặc biệt là trên các nền tảng truyền thông số, mạng xã hội... “Việc được công nhận OCOP 5 sao sẽ tạo điều kiện thuận lợi để nước mắm Phú Khương tiếp cận các thị trường lớn, đặc biệt là xuất khẩu, qua đó nâng cao giá trị sản phẩm và hiệu quả sản xuất”, bà Khương nhấn mạnh.
Trong bối cảnh Chương trình Mỗi xã một sản phẩm OCOP ngày càng đi vào chiều sâu, mục tiêu đạt chuẩn OCOP 5 sao đang trở thành động lực lớn để Hợp tác xã Phú Khương tiếp tục hoàn thiện mình. Đây không chỉ là “tấm giấy thông hành” để sản phẩm khẳng định vị thế trên thị trường trong nước và quốc tế, mà còn mang ý nghĩa đặc biệt trong việc nâng tầm thương hiệu nước mắm truyền thống Hà Tĩnh.
OCOP 5 sao đồng nghĩa với chất lượng cao, khả năng cạnh tranh mạnh, mở rộng thị trường xuất khẩu và thu hút sự quan tâm của các đối tác lớn. Quan trọng hơn, đó là sự ghi nhận cho một hành trình bền bỉ gìn giữ nghề truyền thống gắn với đổi mới sáng tạo, phát triển kinh tế tập thể theo hướng hiện đại.
Ông Đặng Thế Anh - Phó Chủ tịch UBND xã Kỳ Xuân cho biết: “Nước mắm Phú Khương là sản phẩm kinh tế tiêu biểu, gắn với nghề truyền thống của người dân vùng biển. Việc hợp tác xã đầu tư bài bản, từng bước nâng hạng sản phẩm OCOP từ 3 sao lên 4 sao và hiện nay hướng tới 5 sao cho thấy hướng đi đúng đắn, phù hợp với chủ trương phát triển kinh tế nông thôn. Xã sẽ tiếp tục đồng hành, kết nối tiêu thụ và quảng bá sản phẩm, để nước mắm Phú Khương tiếp tục khẳng định thương hiệu trong tỉnh, từng bước mở rộng thị trường, góp phần phát triển kinh tế – xã hội bền vững trên địa bàn”.
Với nền tảng đã được xây dựng vững chắc, cùng khát vọng vươn xa, nước mắm Phú Khương đang đứng trước cơ hội lớn để bứt phá. Hành trình hướng tới OCOP 5 sao không chỉ là mục tiêu của riêng hợp tác xã, mà còn góp phần lan tỏa giá trị của sản phẩm đặc trưng, khẳng định rằng những giọt nước mắm quê hương Hà Tĩnh hoàn toàn có thể sánh vai cùng các thương hiệu lớn trên thị trường.