Tiền đạo Erling Haaland lập cú đúp, để nâng thành tích ghi bàn tại Champions League lên 49 bàn trong 48 trận, tuy nhiên Man City không thể giữ được lợi thế trước trận lượt về trên sân Bernabeu. Tiền đạo Kylian Mbappe ghi một bàn kỳ lạ, trước khi Brahim Diaz chọc thủng lưới đội bóng cũ để gỡ hòa 2-2. Đến phút bù thứ hai hiệp hai, Jude Bellingham ấn định thắng lợi 3-2 cho Real Madrid.
Đội khách thậm chí đã chấp nhận trận hòa, khi rút Mbappe rời sân ở phút 90, để đưa hậu vệ Fran Garcia vào sân nhằm tăng cường hàng thủ và kéo dài thời gian. Nhưng bằng cách nào đó, Man City vẫn "tự bắn vào chân" và sụp đổ chóng vánh như nhiều lần mùa này.
Từ tình huống tưởng như không có gì nguy hiểm ở giữa sân, tiền vệ Mateo Kovacic chuyền về hơi non, còn Rico Lewis chần chừ không phá bóng, để Vinicius Junior cướp được và dốc xuống. Thủ môn Ederson lao ra xa không cần thiết, để tiền đạo đồng hương tâng bóng qua đầu, cho Bellingham lao xuống dễ dàng đá vào lưới trống để giúp Real dẫn một bàn, 8 ngày trước lượt về ở Madrid.
Ederson chơi không tệ trong khoảng 80 phút đầu, trong đó có hai pha cứu thua quan trọng ở phút 62 và 66. Nhưng thủ thành 31 tuổi đã có thể làm tốt hơn hai bàn thua cuối. Phút 86, anh không bắt dính được cú sút của Vinicius ở góc hẹp, để bóng rơi ra đúng vị trí Diaz lao vào đá bồi về góc xa vào lưới.
Dù chỉ chơi 15 trận trong ba mùa giải khoác áo Man City, Diaz vẫn quyết định không mừng bàn. Tuy nhiên, anh lại nhảy mừng với đồng đội khi Bellingham ghi bàn cuối cùng, khiến khán đài Etihad vang lên những tiếng huýt sáo, chửi bới dường như nhắm vào cựu tiền vệ Man City.
Trong cả hai bàn cuối của Real, Vinicius đều góp công không nhỏ, vì thế anh được UEFA chọn làm cầu thủ hay nhất trận. Chủ nhân giải The Best của FIFA năm 2024 đã ghi bàn hoặc kiến tạo ở 15 trong 17 trận đã qua tại vòng knock-out Champions League. Khi bị khán giả Man City giễu "Quả Bóng Vàng của cậu đâu?", Vinicius không nói gì, mà chỉ tay lên biểu tượng 15 danh hiệu Cup C1 và Champions League trên áo của Real.
Giải "Cầu thủ hay nhất trận" của Vinicius đã có thể trao cho Haaland, nếu như Man City không gục ngã ở những phút cuối. Tiền đạo Na Uy mở tỷ số ở phút 19, sau pha tấn công đẹp mắt từ Man City. Tiền vệ Jack Grealish nhận bóng ở cánh trái, bấm bổng xuống cấm địa, đúng tầm hậu vệ Josko Gvardiol lao xuống đỡ ngực. Haaland đứng gần đó, nhanh chân đá nối về góc xa ghi bàn.
Haaland hoàn tất cú đúp ở phút 80, từ quả phạt đền. Tiền vệ Dani Ceballos phạm lỗi không cần thiết với Phil Foden trên vạch cấm địa, khiến trọng tài Clement Turpin thổi 11m cho chủ nhà. Tiền đạo 24 tuổi không bỏ lỡ thời cơ, sút phạt đền về góc thấp bên trái để giúp Man City dẫn 2-1.
Hai bàn thắng giúp Haaland vượt qua thành tích ghi 47 bàn của Sergio Aguero tại Champions League. Aguero gây chú ý trước trận đấu khi nói rằng Man City sẽ thắng Real, nếu không anh sẽ cắt bỏ tinh hoàn. Tuy nhiên, đoàn quân Pep Guardiola đã không đáp ứng được niềm tin của tiền đạo người Argentina.
Man City để Real dứt điểm tới 20 lần trong trận, nhiều nhất với một đội khách ở Etihad dưới trướng Guardiola. Một trong số đó là bàn gỡ hòa 1-1 của Mbappe, từ pha bấm bóng của Ceballos ở phút 60. Tiền đạo Pháp lao xuống cấm địa, tung người vô-lê không trúng tâm bóng, nhưng tạo ra quỹ đạo khó chịu về góc xa khiến Ederson lỡ trớn.
Man City chỉ dứt điểm 11 lần trong trận, và không tạo ra cơ hội lớn nào ngoài hai bàn thắng. Trong khi, Real bỏ lỡ ba cơ hội tốt để thắng đậm hơn. Nếu không cải thiện tình hình của toàn đội, HLV Guardiola có thể đối mặt nguy cơ bị loại trước vòng 1/8 lần đầu trong sự nghiệp.
