Có một loại vải đặc biệt dùng để bọc bên ngoài những quả bóng tennis được công ty dệt WSP Textiles cung cấp cho các hãng sản xuất đồ thể thao lớn như Dunlop Fort, Head ATP và Slazenger sử dụng để làm ra những chiếc bóng tennis dùng tại giải Wimbledon suốt hơn 100 năm nay.
Nhà cung cấp có thâm niên đáng nể này phải xử lý đến 140 cuộn vải - mỗi cuộn có chiều rộng 160cm và chiều dài 75m trước khi số vải này được đem bọc bên ngoài 54.000 quả bóng tennis được dùng tại giải Wimbledon mỗi năm.
Len được chuyển từ New Zealand đến nhà máy của WSP Textiles ở vùng Cam thuộc hạt Gloucestershire, Anh theo từng bó lớn.
Một nhân viên của WSP Textiles xé một bao tải đựng len trước khi bắt đầu công đoạn xử lý nguyên liệu. Mỗi bó len như thế này sẽ làm ra được 6 cuộn vải.
Nhà máy của WSP Textiles đặt ở hạt Gloucestershire, vùng tây nam nước Anh sử dụng len từ New Zealand để làm ra loại vải bọc bên ngoài những quả bóng tennis dùng ở các giải quần vợt danh tiếng như Wimbledon, Giải Pháp mở rộng (French Open) và Giải Úc mở rộng (Australian Open).
Len được trộn lẫn với nylon và vải bông trước khi được kéo thành sợi (ảnh) và dệt thành một tấm vải lớn.
Những sợi len đang được quấn bằng máy công nghiệp.
Hãng WSP Textiles sẽ chuyển những tấm vải thành phẩm cho các hãng sản xuất đồ thể thao lớn như Dunlop Fort, Head ATP và Slazenger để sản xuất ra những quả bóng tennis hoàn chỉnh.
Ông Stuart Gardiner, 48 tuổi, công nhân làm việc tại WSP Textiles đang kiểm tra những sợi len sau khi được kéo.
Những sợi len này sau đó sẽ được dệt thành những cuộn vải lớn, 140 cuộn sẽ được WSP Textiles chuyển cho hãng Slazenger để tạo ra 54.000 quả bóng tennis được dùng tại giải Wimbledon mỗi năm.
Những cuộn vải này sau đó sẽ được chuyển đến nhà máy của ở WSP Textiles thị trấn Stroud, hạt Gloucestershire để làm sạch và nhuộm màu.
Toàn bộ quá trình để tạo ra một tấm vải hoàn chỉnh sẽ được thực hiện trong khoảng 1 tuần, với sự phối hợp nhịp nhàng giữa hai nhà máy của WSP Textiles ở thị trấn Stroud và Cam.
Ông Lee Jones, một công nhân của WSP Textiles đang kéo tấm vải trắng sau khi được làm sạch xuống để chuẩn bị chuyển sang công đoạn nhuộm màu.
Trước khi được nhuộm vàng bằng huỳnh quang đặc biệt, các tấm vải sẽ được hút chân không để loại bỏ độ ẩm.
Một nhân viên đang kiểm tra độ dày của vải sau khi nhuộm.
Các tấm vải cần phải đạt đến độ dày chính xác nếu không các công ty như Slazenger sẽ không sử dụng chúng để làm ra những quả bóng tennis mang thương hiệu của họ.
54.000 quả bóng tennis được bọc bởi loại vải sản xuất bởi WSP Textiles sẽ được gửi cho BTC Giải quần vợt Wimbledon ở London mỗi năm. Trước khi được mang ra sử dụng, số bóng này phải được bảo quản ở nhiệt độ chính xác là 20 độ C.
WSP Textiles đã sản xuất vải bọc bóng tennis cho Wimbledon được hơn 100 năm nay. Trên đây là 2 tấm ảnh cho thấy diện mạo của nhà máy của WSP Textiles hiện tại (trái) và hình ảnh của nó những năm 1930.
Bức ảnh được chụp từ những năm 1930 cho thấy các công nhân của WSP Textiles đang thu thập len nguyên liệu.
Những hình ảnh tư liệu về quá trình sản xuất vải bọc bóng tennis của WSP Textiles vẫn còn lưu giữ đến ngày nay.
