Các thành viên LĐBĐ châu Âu (UEFA) đang thảo luận nghiêm túc về việc bỏ hiệp phụ trong các trận đấu thuộc vòng loại trực tiếp Champions League, tờ Guardian ngày 6/2 cho biết. Ủy ban điều hành sẽ phê chuẩn quyết định cuối cùng. Tuy nhiên, thay đổi khó có khả năng diễn ra trước khi hợp đồng bản quyền truyền hình hiện tại kết thúc vào năm 2027.
Các trận vòng loại trực tiếp hiện tại thường diễn ra với hai hiệp chính. Nếu hòa chung cuộc sau hai hiệp chính trận lượt về, hai đội phải đá thêm hai hiệp phụ. Nếu kết quả hòa vẫn được giữ nguyên, hai đội phải đá luân lưu phân thắng bại.
Hiệp phụ từ lâu là điểm gây tranh cãi giữa các bên trong bóng đá. Một số quan điểm cho rằng các đội thường chơi thận trọng trong hiệp phụ, khiến trận đấu trở nên nhàm chán, gây lãng phí thời gian và thể lực. Một số hiệp hội cầu thủ cũng muốn xóa bỏ hiệp phụ nhằm giảm áp lực thi đấu.
Các đội hàng đầu châu Âu hiện phải tham gia ít nhất ba đấu trường mỗi mùa, gồm giải vô địch quốc gia, Cup Quốc gia và Cup châu Âu (Champions League, Europa League và Conference League). Các đội Anh có thêm Cup Liên đoàn, trong khi các nhà vô địch phải đá thêm Siêu Cup Quốc gia, Siêu Cup châu Âu, FIFA Intercontinental Cup và FIFA Club World Cup. Do đó, việc giảm áp lực thi đấu đang trở nên bức thiết.
Champions League mùa 2023-2024 chỉ có 3 trận phải đá hiệp phụ, trong khi mùa 2022-2023 không có trận nào. Nhưng tần suất ở Europa League lớn hơn, với 6 trận mùa 2022-2023 và 4 trận mùa 2023-2024.
Lần gần nhất UEFA thực hiện thay đổi lớn liên quan đến diễn biến trận đấu tại Champions League là khi bỏ luật bàn trên sân đối phương vào năm 2021. Tổ chức này cũng bỏ luật đá hiệp phụ trong trận tranh Siêu Cup châu Âu từ năm 2023. Vòng loại trực tiếp Champions League mùa này sẽ bắt đầu từ ngày 11/2, với bốn trận thuộc vòng play-off tranh vé vớt vào vòng 1/8.
