Thời điểm mới đưa vào hoạt động từ tháng 4/2023, khu phố chuyên doanh ẩm thực Nguyễn Du (tên gọi cũ- PV) nhanh chóng thu hút đông đảo người dân đến vui chơi, trải nghiệm. Vào mỗi tối cuối tuần, các tuyến phố Đào Tấn, Nguyễn Huy Oánh (nay thuộc phường Thành Sen) thường xuyên đông người. Trẻ nhỏ vui chơi, người dân tản bộ, các gian hàng ẩm thực sáng đèn… tạo nên không khí nhộn nhịp kéo dài đến đêm muộn. Thời điểm đó, mô hình phố chuyên doanh ẩm thực kết hợp phố đi bộ được kỳ vọng là một điểm nhấn mới trong đời sống đô thị Hà Tĩnh.
Thế nhưng, sau một thời gian vận hành, khung cảnh tại đây đã thay đổi đáng kể. Cũng trên những tuyến phố từng đông đúc nay nhiều thời điểm trở nên vắng vẻ, không gian đi bộ thưa người, các gian hàng không còn duy trì được sự sôi động như trước. Sự đối lập giữa giai đoạn khởi đầu và thực trạng hiện tại cho thấy những khó khăn trong việc duy trì "sức sống" cho mô hình phố đêm. Nhiều người dân cho rằng, khu phố chuyên doanh ẩm thực Nguyễn Du từng mang lại cảm giác mới mẻ, nhưng sức hút đó chưa đủ để hình thành thói quen sinh hoạt lâu dài.
Chị Lê Phan Mỹ Duyên (xã Thạch Hà, tỉnh Hà Tĩnh) chia sẻ: “Thời điểm phố chuyên doanh ẩm thực kết hợp phố đi bộ mới mở, chị và bạn bè thường ghé đến vì cảm giác mới lạ, không khí đông vui. Vào các dịp cuối tuần còn có những chương trình văn hóa, văn nghệ khá hấp dẫn. Tuy nhiên, sau một thời gian, các hoạt động này không có nhiều thay đổi, thậm chí thưa dần nên bản thân cũng ít lui tới hơn”
Không chỉ người dân, mà các tiểu thương - những người trực tiếp gắn bó với khu phố đêm cũng cảm nhận rõ sự trầm lắng hiện nay. Tại khu phố chuyên doanh ẩm thực Nguyễn Du từng có hơn 50 gian hàng tham gia kinh doanh, song hiện nay chỉ còn một số quầy hoạt động cầm chừng, nhiều gian hàng phải đóng cửa sớm vì vắng khách.
Chị Nguyễn Thị Khánh Hòa (chủ quán ăn vặt trên đường Đào Tấn) chia sẻ: “Thời gian đầu mở gian hàng lượng khách rất đông, bán đến khuya vẫn chưa hết. Bây giờ thì khác hẳn, các gian hàng ở đây cũng không còn nhiều, lượng khách không ổn định nên quán chúng tôi phải tăng các đơn hàng online để duy trì thu nhập.”
Cùng chung quan điểm, ông Trần Đức Lợi (chủ quán nước chè trên đường Nguyễn Huy Oánh) cho rằng, khi phố đêm chưa tạo được sức hút đủ lớn và đều đặn, việc duy trì hoạt động lâu dài trở nên rất khó khăn. “Phố đêm còn thiếu các hoạt động giải trí, văn hóa để thu hút người dân và du khách. Khi nhiều quầy đóng cửa sớm, không khí lại càng buồn, người đi lại cũng ít hơn”- ông Lợi chia sẻ.
Thực tế này cho thấy bài toán đặt ra không chỉ với các hộ kinh doanh mà còn ở cách tổ chức và vận hành không gian đô thị về đêm. Khi lượng khách thiếu ổn định, các hoạt động chưa đủ đa dạng và không được duy trì thường xuyên, phố đêm khó hình thành nhịp sinh hoạt đều đặn. Điều này cho thấy không gian đô thị về đêm cần được nhìn nhận như một quá trình vận hành lâu dài, đòi hỏi sự quan tâm trong công tác tổ chức, quản lý và làm mới nội dung theo từng giai đoạn, để phù hợp hơn với nhu cầu của người dân và khả năng thu hút du khách.
Anh Ngô Phúc Hoàng (Giám đốc Marketing, Công ty TNHH Lang thang Hà Tĩnh) cho biết: “Phố đêm không phải làm xong là tự vận hành hiệu quả. Cần thời gian thử nghiệm, đánh giá và điều chỉnh để phù hợp với nhu cầu thực tế của người dân địa phương. Bên cạnh đó, nếu không xác định rõ nhóm khách mục tiêu và xây dựng trải nghiệm đặc trưng, phố đêm rất khó trở thành điểm đến trong hành trình của du khách. Ngược lại, khi được tổ chức bài bản, phố đêm có thể trở thành một phần quan trọng trong việc xây dựng thương hiệu điểm đến ban đêm cho đô thị”
Từ thực tế khu phố chuyên doanh ẩm thực Nguyễn Du cho thấy, không gian đô thị về đêm cần được nhìn nhận như một quá trình vận hành lâu dài, đòi hỏi sự điều chỉnh phù hợp với đời sống thực tế. Sự đồng hành của chính quyền địa phương, cùng với sự tham gia của doanh nghiệp và cộng đồng sẽ là yếu tố quan trọng để từng bước làm mới không gian về đêm, hướng tới xây dựng một điểm đến phù hợp, bền vững và gần gũi hơn với người dân. Khi được tổ chức đúng cách, phố đêm không chỉ được “đánh thức” mà còn có thể trở thành một phần quen thuộc trong nhịp sống đô thị Hà Tĩnh.
