Khu vườn được đầu tư gần 3 tỷ đồng hiện là điểm đến cuối tuần của nhiều gia đình trong tỉnh.
Ông Nguyễn Trí Thức sinh năm 1956, trong một gia đình có bố mẹ làm công nhân tại Nông trường quốc doanh Tây Sơn (nay là Xí nghiệp Chè Tây Sơn). Tháng 8/1985, sau khi tốt nghiệp cấp 3 (THPT ngày nay), ông Thức lên đường nhập ngũ, đóng quân tại Đoàn 51, Lữ đoàn Tăng thiết giáp 212 (Campuchia). Đến tháng 8/1989, ông Thức ra quân, trở lại quê nhà.
Cuối năm 1989, ông nên duyên vợ chồng với bà Trần Thị Kim Dung, quê xã Sơn Tây, huyện Hương Sơn. Cũng từ đây, vợ chồng ông trở thành công nhân Xí nghiệp Chè Tây Sơn. Năm 1990, vợ chồng ông nhận mảnh đất rộng gần 9.000 m2 để lập nghiệp và phát triển kinh tế.
Thời điểm đó, nhiều người cho rằng vợ chồng ông bị “khùng”, bởi khu vực này chỉ là một vùng đất hoang, cỏ dại mọc um tùm. Bỏ qua những lời dị nghị, đôi vợ chồng tự tin vào sức trẻ, đức tính chịu thương, chịu khó và bản lĩnh của người lính Cụ Hồ từng vào sinh ra tử khi làm nghĩa vụ quốc tế tại chiến trường Campuchia, quyết tâm cải tạo khu đất thành nơi lạc nghiệp.
Ông Thức chăm chút từng cành hoa.
Từ năm 1990 - 2010, với phương châm "lấy ngắn nuôi dài", vợ chồng ông đầu tư gần 1 tỷ đồng để “phủ kín” mảnh đất hoang bằng một cơ sở khang trang gồm: ao cá rộng 4.700 m2 với đủ loại cá như trắm, trôi, mè, chép; 70 đàn ong, 10 con hươu, 5 con lợn rừng, hàng trăm con gà, vịt. Trong những năm đó, mỗi năm, khu vườn cho doanh thu từ 350 - 400 triệu đồng.
Đầu năm 2015, xã Sơn Kim 2 được huyện Hương Sơn lựa chọn làm điểm xây dựng xã đạt chuẩn nông thôn mới. Gia đình ông Nguyễn Trí Thức là 1 trong số ít gia đình của xã thời điểm ấy xung phong làm vườn mẫu. Vừa đảm nhiệm công việc của 1 công nhân xí nghiệp, lại vừa tham gia làm vườn mẫu nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, khu vườn của vợ chồng ông đạt các tiêu chí, góp phần đưa Sơn Kim 2 trở thành địa phương đầu tiên của huyện Hương Sơn hoàn thành mục tiêu quốc gia xây dựng nông thôn mới vào năm 2015.
Toàn bộ khu vườn đạt tiêu chí sáng, xanh, sạch, đẹp, là kết quả sau nhiều năm dày công xây dựng của vợ chồng ông Thức.
Không dừng lại ở đó, tại cuộc thi chung kết vườn mẫu năm 2017 do tỉnh Hà Tĩnh tổ chức, vườn mẫu của ông Nguyễn Trí Thức là 1 trong 6 khu vườn trên địa bàn toàn tỉnh đạt giải A .
Năm 2020, khi đã ở tuổi 64, ông Thức tiếp tục thực hiện bước ngoặt mới. Ông bán toàn bộ đàn hươu (thu nhập mỗi năm hơn 100 triệu đồng) làm vốn để thực hiện ước mong gần cả cuộc đời - “biến” vườn nhà thành một trong những vệ tinh về du lịch cộng đồng nhằm quảng bá hình ảnh đẹp về mảnh đất và con người Hương Sơn cho bạn bè gần xa.
Ông Thức giới thiệu quy trình nuôi ong lấy mật tại mô hình.
Với ông, đó còn là cách trả nợ ân tình, sự tri ân đối với mảnh đất mà mình từng sinh ra, nuôi dưỡng và lớn lên. Từ năm 2020 đến nay, ông Thức tiếp tục đầu tư thêm 2 tỷ đồng xây bờ, cải tạo lại ao nuôi, dựng nhà sàn bằng gỗ rộng hơn 200 m2 trên mặt hồ nước để làm du lịch và tạo điểm nhấn cho khu vườn. Đồng thời, cải tạo làm mới 2 phòng khách rộng rãi đủ trang thiết bị hiện đại như: máy điều hòa, bình nóng lạnh, ti vi để đón khách. Ông còn chỉnh trang cảnh quan khuôn viên, trồng thêm nhiều cây xanh như: xoài, ổi, bưởi, thanh long...
Đầu năm 2023, ông Thức mua sắm thêm máy tách thủy phần; thành lập tổ hợp tác gồm 7 thành viên để nâng tầm sản phẩm mật ong thành OCOP 3 sao.
Nhà thủy tạ là nơi dừng chân của khách hàng.
Đến với khu vườn mẫu của ông Nguyễn Trí Thức, du khách thập phương được chiêm ngưỡng và tận hưởng vẻ đẹp, không gian mộc mạc, bình dị của miền quê yên bình; được thưởng thức những sản phẩm cây nhà lá vườn đặc sắc, an toàn.
Mặc dù mô hình đang thời kỳ thử nghiệm nhưng theo chia sẻ của ông Nguyễn Trí Thức, từ đầu năm đến nay đã có hàng chục đoàn khách trong và ngoài tỉnh với hàng trăm lượt người ghé thăm nghỉ ngơi và trải nghiệm các dịch vụ như: câu cá, lấy mật ong...
Ông Thức đầu tư hệ thống máy móc trị giá 300 triệu đồng để nâng tầm thương hiệu mật ong.
Với việc “đi đầu, đón trước”, khu vườn của ông Nguyễn Trí thức được lựa chọn là 1 trong 6 gia đình ở xã Sơn Kim 2 xây dựng mô hình du lịch homestay thuộc cụm homestay Sơn Kim 2. Sẽ không lâu nữa, đây sẽ là một trong những điểm nhấn hấp dẫn của tour tuyến du lịch cộng đồng, kết nối các điểm đến như: hồ câu cá đập Khe Rồng, suối nước nóng Sơn Kim, đồi chè hàng trăm ha (thôn Tiền Phong), Vườn quốc gia Vũ Quang (thôn Thượng Kim)...
Nhận xét về mô hình của ông Nguyễn Trí Thức, Bí thư Đảng ủy kiêm Chủ tịch UBND xã Sơn Kim 2 Cao Kỳ Vị cho biết:"Hiện nay, mô hình làm du lịch cộng đồng của ông Nguyễn Trí Thức đang thu hút rất nhiều sự quan tâm, trải nghiệm của khách trong và ngoài tỉnh. Đặc biệt, mô hình Tổ hợp tác nuôi ong của gia đình ông còn tạo việc làm, tăng thu nhập cho người dân địa phương; đồng thời còn góp phần giúp địa phương hoàn thành sớm mục tiêu đạt chuẩn xã NTM nâng cao”.
Nhiều đoàn khách thích thú với mô hình du lịch homestay của gia dình ông Thức.
Quá trình cải tạo, đầu tư và hình thành sớm khu vườn mẫu, homestay của ông Nguyễn Trí Thức đặc biệt có ý nghĩa trong việc giúp huyện Hương Sơn sớm thực hiện thành công dự án “Mô hình du lịch cộng đồng gắn với bảo tồn văn hóa, cây trồng bản địa theo hướng phát triển xanh bền vững tại thôn Làng Chè, xã Sơn Kim 2 theo văn bản chỉ đạo số 3774 ngày 20/7/2023 của UBND tỉnh Hà Tĩnh.
