Hầu như toàn bộ đảng viên Cộng hòa tại Thượng viện Mỹ đều ủng hộ việc ông Hegseth giữ chức bộ trưởng Quốc phòng, trong khi mọi Thượng nghị sĩ Dân chủ đều bỏ phiếu chống lại việc xác nhận ông. Điều này đã dẫn đến kết quả bỏ phiếu 50-50, theo Guardian.
Sau đó, Phó tổng thống JD Vance đã phải bỏ phiếu quyết định để xác nhận ông Hegseth. Theo hồ sơ của Thượng viện, kết quả cuối cùng 51-50 là tỷ lệ sít sao nhất để xác nhận một bộ trưởng Quốc phòng Mỹ kể từ khi vị trí này được tạo ra vào năm 1947, New York Times đưa tin.
Ba thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa - Mitch McConnell của Kentucky, Susan Collins của Maine và Lisa Murkowski của Alaska - phản đối đề cử ông Hegseth. Trước đó, bà Collins và bà Murkowski từng nêu ra những lo ngại về việc ông Hegseth không đủ tư cách do thiếu kinh nghiệm và vấn đề liên quan đến đời sống cá nhân.
Trước phiên điều trần phê chuẩn tư cách bộ trưởng Quốc phòng, ông Hegseth đã từ chối gặp các thành viên đảng Dân chủ của Ủy ban Quân vụ Thượng viện. Điều này làm dấy lên mối lo ngại về thiện chí điều hành cơ quan này theo cách phi đảng phái của ông.
Trong phiên điều trần phê chuẩn ông Hegseth ngày 14/1, Thượng nghị sĩ Jeanne Shaheen của New Hampshire cho biết kể từ khi bà tham gia ủy ban này vào năm 2011, mọi ứng cử viên đều đã gặp bà và các đồng nghiệp đảng Dân chủ của bà trước phiên điều trần. Bà đặt câu hỏi về sự thiếu thiện chí của ông Hegseth.
Ông Hegseth từng là người dẫn chương trình của Fox News và nhà bình luận cánh hữu. Ông từng chỉ trích việc phụ nữ tham gia các vai trò chiến đấu trong quân đội.
Ông Hegseth, 44 tuổi, là đồng dẫn chương trình “Fox & Friends Weekend” của Fox News Channel và là cộng tác viên của kênh này kể từ năm 2014, khi ông kết nối với với ông Trump, người thường xuyên xuất hiện trong chương trình.
Hegseth là một đại úy bộ binh trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân Mỹ và đã phục vụ ở nước ngoài tại Afghanistan, Iraq và Vịnh Guantanamo, Cuba.
Là người gốc Minnesota, ông Hegseth tốt nghiệp Đại học Princeton, nơi ông là nhà xuất bản của The Princeton Tory, một tạp chí bảo thủ, viết về việc chứng kiến bức tượng Saddam Hussein bị lật đổ ở Baghdad năm 2003.
“Những ý tưởng bảo thủ đã, đang và sẽ tiếp tục phát huy tác dụng”, “Danh sách dài: Một quân đội hùng mạnh là điều hoàn toàn cần thiết để mang lại hòa bình và ổn định lâu dài cho thế giới”, là những bài viết của Hegseth.
Theo Fox, ông có bằng thạc sĩ về chính sách công của Trường Harvard Kennedy.
Năm 2019, ông Hegseth đã vận động hành lang mạnh mẽ thay mặt cho Thượng nghị sĩ Edward Gallagher, một thành viên của Lực lượng SEAL Hải quân đã được tuyên trắng án về tội ác chiến tranh nghiêm trọng ở Iraq.
Ông Trump đã đảo ngược lệnh giáng chức được đưa ra như một hình phạt, sau đó sa thải Bộ trưởng Hải quân, người bị ông Hegseth chỉ trích gay gắt.
Ông Hegseth bảo vệ Thượng sĩ Gallagher trên Fox News và đã nói chuyện với ông Trump nhiều lần về vụ việc.
Ông cũng là tác giả của cuốn sách bán chạy “The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free” (tạm dịch: Cuộc chiến với những chiến binh: Đằng sau sự phản bội của những người đàn ông giữ cho chúng ta tự do).
Trước đây, ông là người đứng đầu Concerned Veterans for America, một nhóm được các tỷ phú bảo thủ Charles và David Koch hậu thuẫn, và ông đã không thành công khi tranh cử vào Thượng viện tại Minnesota vào năm 2012.
