Một ngọn lửa bí ẩn có tên "ngọn lửa vĩnh cửu" nằm sâu trong công viên thiên nhiên Chestnut Ridge thành phố Buffalo, tiểu bang New York, Mỹ. Trong khi những ngọn lửa thiên nhiên tương tự thường cháy nhờ khí gas tự nhiên và rất phổ biến, ngọn lửa này lại đặc biệt nhờ vị trí nằm ngay dưới một thác nước, thác Eternal Flame (tạm dịch: "Ngọn lửa vĩnh cửu"). Ảnh: Shutterstock.
Nằm tại hạt Erie, công viên Chestnut Ridge có một vài lối mòn cho người leo núi, đạp xe địa hình và là địa điểm dã ngoại yêu thích của nhiều người Mỹ. Để đến thác nước Eternal Flame, du khách có thể đi theo đường mòn dẫn thẳng từ rìa phía nam công viên và cách xa nơi đông người. Ảnh: Buffalonews.
Dù ngọn lửa trong thác nhiều lần ngừng cháy, những người leo núi và dã ngoại trong khu vực đã thắp lại lửa và giữ điểm rò rỉ khí gas tự nhiên này tiếp tục cháy. Ảnh: Dean Jacobs.
Sau nhiều năm, đã có nhiều câu chuyện ly kỳ được thêu dệt quanh thác nước, tuy nhiên chưa điều gì được khoa học chứng minh. Giả thiết khoa học ban đầu được đưa ra cho việc ngọn lửa luôn cháy là do loại đá cực nóng cấu thành nên địa chất quanh thác. Ảnh: SeeSwim.
Những nghiên cứu gần đây cho thấy các loại đá nằm dưới thác nước không đủ nhiệt lượng để sản sinh phản ứng tại thành ngọn lửa. Các loại đá này chỉ có nhiệt độ ngang với một tách trà nóng. Ảnh: Historydaily.
Những ngọn lửa vĩnh cửu tương tự trong tự nhiên thường xuất hiện khi khí gas tự nhiên rò rì từ lòng đất. Khí methan rò rỉ thường bị các loại vi khuẩn chuyển hóa thành CO2, tuy nhiên tại những điểm xuất hiện lửa vĩnh cửu, methan thường tích tụ thành các túi khí gas và không bị chuyển hóa, giữ được tính dễ cháy. Ảnh: DJRtravel.
Khi tới gần thác nước, du khách có thể cảm nhận rõ mùi không mấy dễ chịu trong không khí do khí gas tự nhiên rò rỉ và phát tán. Khí methan thường được sinh ra sau quá trình phân hủy chất hữu cơ dưới áp suất cao và được đẩy lên khỏi mặt đất qua các khe nứt và những kẽ hở giữa các tầng địa chất. Ảnh: Myles.
