Khu bảo tồn thiên nhiên Kẻ Gỗ (xã Cẩm Duệ) không chỉ là "lá phổi xanh" mà còn là nơi gắn bó với cuộc mưu sinh của hàng trăm hộ dân. Với họ, những cánh rừng thông bạt ngàn ở đây là tài nguyên, nguồn sống, là niềm hy vọng.
Tuy nhiên, cuộc sống của 150 hộ dân được giao khoán hơn 700 ha rừng thông lại chứa đựng với đầy rẫy khó khăn. Mỗi ngày, họ phải len lỏi vào những khu rừng sâu, đồi dốc cheo leo để rạch cây, hứng nhựa. Đây là công việc đòi hỏi sức khỏe, sự bền bỉ và luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro, khó nhọc.
Ông Đào Xuân Anh (xã Cẩm Duệ) chia sẻ: “Hàng chục năm qua, việc trang trải cuộc sống của chúng tôi đều nhờ vào việc khai thác nhựa thông. Nghề này vất vả nhưng ở gần rừng nên phải làm, tuy nhiên thời gian gần đây giá nhựa thấp quá, thu nhập không tương xứng với công sức bỏ ra”.
Đã gần 25 năm gắn bó với rừng thông, chị Phan Thị Hiền (xã Cẩm Duệ) chưa bao giờ phải đối diện với những khó khăn như hiện nay. Giá nhựa thông từ chỗ 27.000 đồng/kg, nay chỉ còn 16.000 đồng/kg, điều này đã khiến cuộc sống của chị Hiền và người làm nghề vốn đã chật vật nay lại càng khó khăn hơn.
Chị Hiền cho biết: “Mỗi ngày tôi phải dậy từ 4 giờ sáng, đi gần 8 km đường đồi núi cheo leo mới đến được điểm khai thác nhựa thông. 12 giờ trưa mới ra khỏi rừng, thời tiết thì nắng mưa bất thường, công việc thì vất vả, nay giá nhựa lại xuống thấp, làm cả ngày mà chỉ thu nhập trên dưới 200 ngàn đồng.’’
Giá nhựa thông xuống thấp, cuộc sống của người dân luôn trong tình trạng "thắt lưng buộc bụng". Nỗi lo không chỉ là cơm áo gạo tiền hằng ngày mà còn là tương lai của con cái họ. Nhiều người muốn tìm một công việc khác, nhưng ở vùng này, ngoài rừng thông ra thì không còn biết làm gì.
Ông Phan Duy Khai - Phó Giám đốc Khu bảo tồn thiên nhiên Kẻ Gỗ thông tin: “Thời gian gần đây giá nhựa thông xuống thấp đã làm ảnh hưởng lớn đến đời sống của người dân. Chúng tôi cũng đã liên hệ với nhiều đơn vị thu mua trong và ngoài tỉnh tìm cách gỡ khó cho bà con. Đồng thời tuyên truyền, vận động người dân bám rừng, vừa khai thác nhựa vừa chăm sóc, bảo vệ rừng để cây thông sinh trưởng và phát triển tốt.”
Dù khó khăn chồng chất, nhưng người dân ở vùng đệm Khu bảo tồn thiên nhiên Kẻ Gỗ vẫn bám trụ, vẫn ngày đêm giữ rừng. Với họ, mỗi cây thông là một người bạn, là tương lai của con cái. Hy vọng rằng, những giọt nhựa thông sẽ không còn là gánh nặng mà sẽ mang đến một cuộc sống ổn định, ấm no hơn, xứng đáng với những vất vả, nhọc nhằn mà họ đã bỏ ra.
