Sinh thời, Chủ tịch Hồ Chí Minh đã 3 lần về thăm, hàng chục lần gặp gỡ thân mật các đoàn đại biểu cán bộ, chiến sĩ LLVT Quân khu 4; 36 lần gửi thư khen, nhiều lần gửi quà tặng cho bộ đội. Mỗi lần về thăm, trong những lần gặp gỡ, qua những bức thư, Chủ tịch Hồ Chí Minh luôn căn dặn Đảng bộ, Nhân dân Liên khu 4 phải chăm lo xây dựng LLVT và dặn dò những nhiệm vụ, việc làm cụ thể.
Đặc biệt, tháng 3/1965, trước thắng lợi ở những trận đầu của quân dân Quân khu 4 chống chiến tranh phá hoại miền Bắc lần thứ nhất của đế quốc Mỹ, Bác đã chỉ thị tặng cờ thưởng luân lưu và mẫu cờ được chính Bác phác thảo: nền đỏ, xung quanh có tua vàng, phía trên có các dòng chữ “Cờ thưởng luân lưu/Cho quân và dân Quân khu 4”, tiếp đó là ngôi sao vàng năm cánh, dưới ngôi sao là dòng chữ “Quyết tâm đánh thắng giặc Mỹ xâm lược”, kế tiếp là một khoảng trống để Quân khu 4 thêu tên các đơn vị lập công to và dưới cùng có chữ ký Bác Hồ.
Đúng 7h30' ngày 31/3/1965, Đại tướng Võ Nguyên Giáp - Bí thư Quân ủy Trung ương, Tổng Tư lệnh phát động phong trào thi đua yêu nước “Quyết tâm đánh thắng giặc Mỹ xâm lược” trong toàn quân. Đến 10h2' cùng ngày, quân dân Hà Tĩnh bắn rơi 1 máy bay F4 của Mỹ. Đây là chiếc máy bay thứ 100 của Mỹ bị bắn rơi trên miền Bắc. Bác Hồ ra quyết định tặng cờ thưởng luân lưu cho quân và dân Quân khu 4. Tin vui đó nhanh chóng được truyền đến các trận địa, xóm thôn, công trường, nhà máy toàn quân khu.
Ngày 5/4/1965, Bộ Tư lệnh Quân khu 4 trọng thể tổ chức đón nhận cờ của Chủ tịch Hồ Chí Minh và thống nhất, kể từ ngày 5/8/1964, đơn vị nào bắn rơi, bắn chìm tàu chiến sẽ được ghi tên vào cờ. Mỗi đợt thi đua, đơn vị nào lập được nhiều thành tích thì được nhận cờ và giữ cờ cho đến khi đơn vị, địa phương khác lập được thành tích mới to hơn. Quân khu có trách nhiệm thẩm định thành tích báo cáo lên Quân ủy và Bác, chuyển cờ đến đơn vị mới. Đến ngày 19/5/1965, những dòng chữ chiến công đã thêu kín 2 lá cờ đầu tiên và đã thêu sang lá cờ thứ ba.
Hơn 59 năm đã trôi qua, cờ thưởng luân lưu của Bác Hồ đang là hiện vật quý báu lưu giữ tại Bảo tàng Quân khu 4. Bác đã đi xa nhưng ngọn cờ tiến công, tư tưởng tiến công cách mạng, phương pháp và nghệ thuật tổ chức thi đua yêu nước, di sản văn hóa “Thi đua là yêu nước, yêu nước thì phải thi đua” của Người, mãi mãi là nguồn cổ vũ lớn lao, sức mạnh to lớn để quân và dân Quân khu 4 vững bước đi lên.
Cùng với cờ thưởng luân lưu, trong dịp về thăm Quân khu 4 ngày 15/6/1957, Người đã để lại cho LLVT Quân khu "3 điểm khen ngợi, 4 điều phê bình, 5 điều dặn dò". Thành kính biết ơn, luôn khắc sâu lời dạy và tư tưởng của Người, LLVT Quân khu đã thực hiện tốt phong trào thi đua quyết thắng trong từng giai đoạn lịch sử và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ trên địa bàn chiến lược trọng yếu của đất nước.
Làm theo lời Bác, thực hiện phong trào thi đua quyết thắng giai đoạn 2019 - 2024, LLVT Quân khu 4 luôn gắn với đẩy mạnh học tập, làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh, cuộc vận động “Phát huy truyền thống, cống hiến tài năng, xứng danh Bộ đội Cụ Hồ” và đã đạt được nhiều thành tích, kết quả quan trọng. LLVT Quân khu 4 có bước phát triển toàn diện, vững chắc, đều khắp và liên tục.
Phong trào thi đua quyết thắng đã khơi dậy tinh thần yêu nước, truyền thống quyết chiến, quyết thắng, tạo thành động lực tinh thần to lớn, động viên mọi tổ chức, mọi cán bộ, chiến sĩ phát huy ý chí, tự lực, tự cường, năng động, sáng tạo hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ được giao, góp phần nâng cao chất lượng tổng hợp và sức mạnh chiến đấu, xây dựng LLVT cách mạng, chính quy, tinh nhuệ, từng bước hiện đại. Cán bộ, chiến sĩ LLVT trong quân khu luôn phát huy chủ nghĩa anh hùng cách mạng, bản chất truyền thống tốt đẹp “Bộ đội Cụ Hồ”, cùng với đảng bộ, chính quyền và Nhân dân 6 tỉnh Bắc Trung bộ xây dựng nền quốc phòng toàn dân gắn với thế trận an ninh nhân dân ngày càng vững chắc.
Chất lượng tổng hợp, trước hết là chất lượng chính trị, khả năng, trình độ SSCĐ của LLVT quân khu không ngừng được nâng lên, sẵn sàng xử lý thắng lợi mọi tình huống; xây dựng chính quy, rèn luyện kỷ luật có nhiều tiến bộ, từng bước khắc phục được khâu yếu, mặt yếu trong từng cơ quan, đơn vị; tăng gia sản xuất, thực hành tiết kiệm, chống lãng phí được quan tâm; đời sống vật chất, tinh thần của bộ đội ngày càng được cải thiện; tích cực giúp đỡ Nhân dân phát triển KT - XH, xóa đói, giảm nghèo, xây dựng NTM, phòng chống khắc phục hậu quả thiên tai, cháy rừng, dịch bệnh... và làm tốt nhiệm vụ quốc tế với nước bạn Lào anh em.
Trong bất cứ hoàn cảnh nào, cán bộ, chiến sĩ LLVT Quân khu 4 luôn tin tưởng và trung thành tuyệt đối vào sự lãnh đạo của Đảng, kiên định chủ nghĩa Mác - Lênin, tư tưởng Hồ Chí Minh, mục tiêu độc lập dân tộc gắn liền với chủ nghĩa xã hội, sẵn sàng nhận và hoàn thành tốt mọi nhiệm vụ được giao, thực sự là lực lượng chính trị trung thành, tin cậy của Đảng, Nhà nước và Nhân dân.
Từ trong phong trào thi đua quyết thắng đã xuất hiện nhiều gương điển hình tiên tiến, tập thể và cá nhân tiêu biểu cho phẩm chất, truyền thống “Bộ đội Cụ Hồ”, tiếp tục tỏa sáng trên các lĩnh vực hoạt động, trên mọi nhiệm vụ của LLVT quân khu; mỗi tấm gương thi đua là một tấm lòng yêu nước và yêu chế độ, một ý chí kiên cường, dũng cảm, một nghĩa tình tương thân, tương ái đối với đồng bào, đồng chí. Khi thực hiện bất cứ nhiệm vụ nào, cán bộ, chiến sĩ LLVT Quân khu 4 cũng luôn gương mẫu đi đầu, thầm lặng cống hiến. Trong đó, tinh thần “phía trước là Nhân dân”, vì Nhân dân phục vụ, vì Nhân dân mà chiến đấu, hy sinh luôn là mệnh lệnh không lời, thấm sâu vào từng hành động, việc làm của cán bộ, chiến sĩ.
Trên địa bàn Quân khu 4, ở đâu gian khổ, hiểm nguy, có thiên tai, bão lũ, cháy rừng, dịch bệnh xảy ra, ở đó có bộ đội sát cánh cùng cấp ủy, chính quyền và Nhân dân phòng, chống, khắc phục hậu quả và xem đây là nhiệm vụ “chiến đấu trong thời bình” để khi có tình huống xảy ra thì từ người chỉ huy cao nhất đến mọi cán bộ, chiến sĩ đều xông pha “ra trận”. Qua những "trận chiến” với thiên tai, dịch bệnh, hình ảnh “Bộ đội Cụ Hồ” của cán bộ, chiến sĩ LLVT Quân khu 4 càng tỏa sáng, in đậm trong lòng Nhân dân.
Phát huy những thành tích kết quả đạt được, trong những năm tới, LLVT Quân khu 4 sẽ tiếp tục quán triệt sâu sắc lời dạy của Bác Hồ và các nghị quyết, chỉ thị của Đảng, Quân ủy Trung ương, Bộ Quốc phòng, đoàn kết, nỗ lực khắc phục khó khăn, tập trung xây dựng LLVT quân khu vững mạnh toàn diện, hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ được giao. Tiếp tục đẩy mạnh phong trào thi đua quyết thắng gắn với học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh và cuộc vận động “Phát huy truyền thống, cống hiến tài năng, xứng danh Bộ đội Cụ Hồ”, tạo động lực mạnh mẽ, nâng cao chất lượng tổng hợp, sức mạnh chiến đấu của LLVT quân khu.
Bất luận trong hoàn cảnh nào, LLVT Quân khu 4 cũng luôn luôn trung thành với Đảng, với Tổ quốc và Nhân dân. Đoàn kết, gắn bó với đảng bộ, chính quyền, Nhân dân, xây dựng nền quốc phòng toàn dân, thế trận quốc phòng toàn dân ngày càng vững chắc, góp phần cùng cả nước thực hiện thắng lợi sự nghiệp công nghiệp CNH - HĐH đất nước vì mục tiêu dân giàu, nước mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh, vững bước đi lên CNXH, mãi mãi xứng danh “Bộ đội Cụ Hồ” trên quê hương Chủ tịch Hồ Chí Minh kính yêu.
Trung tướng Hà Thọ Bình - Tư lệnh Quân khu 4