Tờ Der Spiegel dẫn các nguồn tin an ninh cho biết ôtô màu đen lao vào chợ Giáng sinh tại quảng trường trung tâm thành phố Magdeburg, miền đông Đức, vào lúc 19h ngày 20/12 (1h hôm nay giờ Hà Nội), trong lúc nhiều người đang vui chơi ở đây.
Cảnh sát sau đó nói rằng chiếc xe di chuyển khoảng 400 m bên trong chợ trước khi dừng lại. Sự việc khiến ít nhất hai người thiệt mạng và hơn 60 người bị thương, trong đó có 15 trường hợp bị thương nặng.
Thủ hiến bang Saxony-Anhalt Reiner Haseloff thông báo nghi phạm là người đàn ông 50 tuổi hành nghề bác sĩ, đến từ Arab Saudi và đang sống ở bang này. Phương tiện sử dụng trong sự việc là xe thuê mang biển số Munich.
"Cảnh sát đã bắt được nghi phạm. Theo thông tin hiện tại, đây là vụ tấn công đơn độc, chúng tôi không nghĩ sẽ có mối nguy hiểm nào nữa", ông Haseloff nói và gọi vụ tấn công là "thảm họa".
Nhật báo Die Welt cho biết một kiện hành lý được tìm thấy trên ghế hành khách của ôtô, chưa rõ bên trong có thiết bị nổ hay không. "Giới chức không loại trừ khả năng này", tờ báo viết.
Khoảng 100 cảnh sát, nhân viên y tế và lính cứu hỏa đã triển khai tới hiện trường, giữa lúc nhiều tiếng la hét và than khóc vang lên tại khu chợ. "Cảnh tượng thật tồi tệ", Michael Reif, phát ngôn viên thành phố Magdeburg, nhận xét.
Thủ tướng Đức Olaf Scholz viết trên mạng xã hội rằng các thông tin từ Magdeburg "làm dấy lên mối lo ngại tồi tệ nhất", đồng thời gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân. Ông dự kiến đến thành phố trong hôm nay.
Sự việc gợi nhớ lại vụ tấn công khủng bố hồi năm 2016, khi một người đàn ông Tunisia lái xe tải lao vào chợ Giáng sinh ở thủ đô Berlin của Đức, khiến 13 người thiệt mạng. Tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng sau đó nhận trách nhiệm.
Bộ trưởng Nội vụ Đức Nancy Faeser gần đây kêu gọi người dân nâng cao cảnh giác khi tới các chợ Giáng sinh, dù giới chức chưa phát hiện mối đe dọa nào. Văn phòng Bảo vệ Hiến pháp, cơ quan an ninh nội địa Đức, cảnh báo chợ Giáng sinh là "mục tiêu phù hợp về mặt tư tưởng" với những người Hồi giáo mang tư tưởng cực đoan.
