Bê tông đúc được đặt xung quanh lồng giặt của máy Electrolux (bên trái) và LG. Ảnh: Minh Tiến
Nhiều người thường nghĩ rằng máy giặt cửa ngang truyền thống có trọng lượng lớn là do khối động cơ. Tuy nhiên, điều này chỉ đúng một phần bởi linh kiện nặng nhất trong một chiếc máy giặt cửa ngang dùng truyền động cũ lại là bê tông. Đây cũng là một trong các chi tiết thiết kế khác biệt lớn nhất giữa máy giặt cửa ngang và cửa trên. Tỷ lệ giữa bê tông và trọng lượng toàn bộ máy có sự khác biệt giữa các máy dùng công nghệ khác nhau nhưng tất cả đều cần đến vật liệu này bởi ưu điểm về khối lượng riêng lớn, đủ sức giữ máy cố định, bền theo thời gian gia và chi phí rẻ.
Các khối bê tông đúc thường được đặt ở phía trên máy, giúp giữ cân bằng khi ở chế độ giặt hoặc vắt với vận tốc quay của lồng lớn. Đa số đều thiết kế bê tông đúc đặt xung quanh của lồng giặt. Có hãng đặt bê tông trong lớp nhựa, nhưng cũng có hãng lại “để trần”. Tất cả đều có bu lông bắt chắc chắn vào thân máy.
Công nghệ dẫn động cũng ảnh hưởng nhiều tới cách các hãng sử dụng bê tông trong thân máy. Những hãng dùng dẫn động qua dây curoa truyền thống cần nhiều bê tông hơn, khoảng một phần ba trọng lượng máy. Với các hãng dùng công nghệ dẫn động trực tiếp mới như LG (hình minh hoạ trên) chỉ sử dụng rất ít bê tông và được đặt ở phía trên. Máy giặt truyền động trực tiếp tiết kiệm điện hơn, độ bền cao hơn và đặc biệt ít rung trong quá trình hoạt động.
Gần đây, một số nhóm nghiên cứu sử dụng các hộp nhựa chứa nước để làm đối trọng cho máy giặt thay thế cho bê tông. Khi vận chuyển, thùng sẽ được rút hết nước với trọng lượng chỉ khoảng 3 kg. Khi được lắp đặt, nước sẽ được bơm đầy trở lại. Tuy nhiên, do nước có tỷ lrọng nhẹ hơn bê tông, thùng chứa kiểu mới phải có kích thước lớn hơn khá nhiều. Ý tưởng này vì vậy vẫn chưa được áp dụng vào thực tế.
