Theo thông báo, Julen Lopetegui sẽ đặt bút ký hợp đồng có thời hạn 3 năm với Real Madrid, cùng mức lương không được tiết lộ. Việc chiến lược gia Tây Ban Nha được bổ nhiệm là một bất ngờ lớn bởi trước đó không hề xuất hiện thông tin nào về việc liên hệ với Real Madrid. Tuy nhiên quyết định của BLĐ Real Madrid không phải là không có lý do.
Trước đó cũng đã xuất hiện hàng loạt thông tin về việc Real Madrid muốn chiêu mộ Arsene Wenger, Mauricio Pochettino, Joachim Low, Jurgen Klopp, Massimiliano Allegri, Antonio Conte, Guti thậm chí cả HLV đang thất nghiệp Villas-Boas. Tuy nhiên tất cả những chiến lược gia này đều đã từ chối, hoặc không đi đến thoả thuận cuối cùng với Real Madrid.
Trong khi đó, Lopetegui vừa gia hạn hợp đồng 2 năm với LĐBĐ Tây Ban Nha cách đây hơn 2 tuần. Dù vậy, tân Chủ tịch LĐBĐ Tây Ban Nha - Luis Rubiales không cảm thấy Lopetegui có thể đảm bảo vị trí huấn luyện viên trưởng một cách lâu dài. Được biết, Real Madrid đã chấp nhận chi ra 2 triệu euro tiền phá vỡ hợp đồng giữa Lopetegui và LĐBĐ Tây Ban Nha.
Ngay từ khi được bổ nhiệm thay thế Vicente del Bosque, Lopetegui đã biết cách gây ấn tượng. Chiến lược gia 51 tuổi này đưa Tây Ban Nha đến VCK World Cup 2018 sau 9 chiến thắng và 1 trận hoà, ghi tới 36 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 3 bàn.
Tính xa hơn, Tây Ban Nha đã bất bại trong cả 20 trận đấu có Lopetegui trên băng ghế chỉ đạo: 14 chiến thắng và 6 trận hoà. Đây là một thành tích đáng nể, và là bàn đạp để Tây Ban Nha tiến đến chức vô địch World Cup 2018.
3. Từng gắn bó với Real Madrid
Trong sự nghiệp cầu thủ, Lopetegui từng thi đấu cho Castilla ở vị trí thủ môn và có duy nhất 1 lần ra sân cùng đội một Real Madrid ở mùa giải 1989-1990.
Bên cạnh đó, Lopetegui từng dẫn dắt Real Madrid Castilla ở mùa giải 2008-2009. Thành tích của chiến lược gia Tây Ban Nha là 18 chiến thắng, 9 trận hoà và 11 thất bại.
Tính đến thời điểm này, HLV Lopetegui mới chỉ dẫn dắt 2 câu lạc bộ là Rayo Vallecano năm 2003 và Porto trong giai đoạn 2014–2016. HLV Lopetegui từng giúp Porto giành chiến thắng 3-1 trước Bayern Munich của Pep Guardiola tại Champions League hồi tháng 3/2015.
Tuy nhiên HLV Lopetegui đã bị sa thải sau chuỗi thành tích tệ hại của Porto ở giải VĐQG Bồ Đào Nha, cùng thất bại 1-6 trước Bayern Munich trong trận lượt về.
Có tới 6 cầu thủ Real Madrid có tên trong danh sách tham dự World Cup 2018 của ĐT Tây Ban Nha gồm: Sergio Ramos, Dani Carvajal, Nacho, Isco, Marco Asensio và Lucas Vazquez.Hiện tại, đội chủ sân Santiago Bernabeu còn đang thực hiện chính sách trẻ hoá đội hình bằng những tài năng trẻ người Tây Ban Nha như Jesus Vallejo, Dani Ceballos, Marcos Llorente và Borja Mayoral. Trong khi đó, Casemiro cũng từng thi đấu dưới sự chỉ đạo của HLV Lopetegui khi ở Porto năm 2015.Ngoài ra, sự xuất hiện của HLV Lopetegui có thể xúc tác cho thương vụ Real Madrid chiêu mộ thủ môn David De Gea trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2018.
