Trong trận đấu giữa Liverpool và Aston Villa thuộc khuôn khổ vòng 11 Premier League, dù gặp đôi chút khó khăn nhưng thầy trò Arne Slot đã đánh bại đối thủ với tỷ số 2-0, qua đó nới rộng khoảng cách trên bảng xếp hạng với Man City lên thành 5 điểm. Điểm nhấn đáng chú ý trong chiến thắng của Liverpool chính là khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh từ phòng ngự sang tấn công. Các cầu thủ ở tuyến đầu như Nunez, Salah và Luis Diaz liên tục di chuyển, sẵn sàng nhận bóng từ các pha phản công nhanh.
Phát biểu sau trận thắng Aston Villa, chính Slot đã dành lời khen cho khả năng phản công của The Kop: “Chúng tôi có những cầu thủ rất nhanh cho những pha phản công như thế này. Thật tuyệt khi thấy chúng tôi ghi được hai bàn nhờ những tình huống như thế. Toàn đội rất hạnh phúc vì sau một giai đoạn khó khăn thì hầu hết các cầu thủ của chúng tôi vẫn khỏe mạnh. Chúng tôi đã có một vài bài test khó, nhưng các cầu thủ thực sự quyết tâm và máu lửa. Những cách biệt là rất nhỏ. Hôm nay chúng tôi giành được chiến thắng nhưng vẫn còn rất nhiều thách thức đang chờ ở phía trước”.
Nhưng tất nhiên, “trục chính” vẫn nằm ở cái tên Salah. Ở trận này, Salah tiếp tục chứng tỏ đẳng cấp và vai trò không thể thay thế trong đội hình của Liverpool với 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo. Ngôi sao người Ai Cập là người mở ra những đợt tấn công sắc bén và liên tục gây sức ép lên hàng phòng ngự Aston Villa. Như mọi khi, từ thời còn Juergen Klopp lẫn Arne Slot, Salah vẫn là người “kiểm soát” nhịp độ tấn công của đội bóng thành phố cảng.
Với 50 lần chạm bóng, anh tham gia vào hầu hết những tình huống nguy hiểm mà nửa đỏ vùng Merseyside tạo ra, là “ngòi nổ” cho các pha phản công của Liverpoool và trực tiếp trở thành mối đe dọa thực sự bên hành lang cánh phải khiến cho Lucas Digne “bở hơi tai”. Ngôi sao người Pháp gần như bế tắc trước một Salah nhanh, sẵn sàng bứt tốc và di chuyển thông minh.
Bên cạnh việc tự mình dứt điểm, tuyển thủ Ai Cập cũng sẵn sàng châm bóng cho đồng đội, tạo ra 2 đường chuyền mang tính quyết định (key passes) và 2 cơ hội ngon ăn. Nếu các cầu thủ áo đỏ tận dụng tốt hơn, Salah đã phải có nhiều hơn 6 kiến tạo ở Ngoại hạng Anh mùa này (10 kiến tạo trên mọi mặt trận).
Nhưng chừng đó thôi cũng đủ để Salah nhận về thống kê đáng tự hào khi là cầu thủ đầu tiên ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu chạm mốc 10 bàn thắng và 10 pha kiến tạo thành bàn trên mọi đấu trường ở mùa giải này. Chân sút người Ai Cập đã làm được điều tương tự trong 4 mùa bóng gần nhất.
Bên cạnh đó không thể không nhắc tới sự tiến bộ và hoàn thiện của Darwin Nunez cũng như sự ăn ý mà anh đang có với Salah. Hiện tại, họ đã cùng nhau tạo nên 12 bàn thắng. Kể từ mùa 2022/23, chỉ có cặp Haaland – De Bruyne làm tốt hơn (15). Với những gì mà Salah – Nunez cũng như Luis Diaz đã và đang thể hiện trên mặt trận tấn công cùng sự chắc chắn của hàng thủ (thủng lưới ít nhất Ngoại hạng Anh sau 11 vòng đấu với 6 bàn thua), Liverpool rõ ràng đang có nền tảng và căn cơ vững chắc để hướng tới mục tiêu lật đổ đế chế Man City ở Premier League 2024/25.
Tuyệt vời Slot
Slot chạm cột mốc mới khi giúp Liverpool giành 28 điểm qua 11 vòng đầu Ngoại hạng Anh, với chín thắng, một hòa, một thua. Đây là thành tích tốt nhất của một HLV qua 11 trận đầu tại Ngoại hạng Anh, bằng với Guus Hiddink tại Chelsea. Trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, Liverpool chỉ đạt thành tích tốt hơn ở mùa 2019/20, với 31 điểm qua mười thắng, một hòa. Khi đó, Liverpool còn được dẫn dắt bởi Klopp và vô địch Ngoại hạng Anh với 99 điểm.
