Người hâm mộ Sông Lam Nghệ An cứ tưởng rằng, sau cú “chết hụt” ở mùa giải năm ngoái, đội bóng quê nhà sẽ có sự trở lại mạnh mẽ. Nhưng điều đó đã không xảy ra, ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại.
Sau 12 vòng đấu của mùa giải 2024/2025, Sông Lam Nghệ An đang đứng áp chót trên bảng xếp hạng với vỏn vẹn 9 điểm cùng những thống kê đáng buồn. Đội bóng xứ Nghệ chỉ giành được 1 chiến thắng, hòa 6 trận và để thua 5 trong 12 trận đã qua.
Trên “chảo lửa “sân Vinh, họ mới chỉ có 1 chiến thắng, thua 2 và hòa 2. Trong 12 trận đã qua, hàng công Sông Lam Nghệ An chỉ ghi được vỏn vẹn 7 bàn nhưng để thủng lưới tới 21 bàn, là 1 trong hai đội có hàng công lẫn hàng thủ yếu nhất giải đấu.
Trước thành tích không tốt của CLB, HLV Phạm Anh Tuấn đã xin từ chức vào giữa tháng 11/2024, người được chọn ngồi ghế nóng là HLV Phan Như Thuật. Tưởng chừng "thay tướng sẽ đổi vận" nhưng rồi đội bóng xứ Nghệ vẫn vậy, lối đá thiếu sức sống, công cùn thủ kém.
Chiến thắng trước Becamex Bình Dương ở vòng 11 tưởng như đã thắp lên tia hy vọng cho người hâm mộ, nhưng niềm tin ấy lại nhanh chóng bị dập tắt khi họ để thua Hà Nội FC với tỷ số 0-3. Với tình thế hiện tại, nhiệm vụ chèo lái con thuyền Sông Lam Nghệ An với một vị HLV trẻ, ít kinh nghiệm như Như Thuật là điều hết sức khó khăn.
Không quá khó để “bắt mạch” được các vấn đề của đội chủ sân Vinh. Tại lễ xuất quân mùa giải 2024/2025, Sông Lam Nghệ An chỉ đặt mục tiêu cải thiện hình ảnh và thứ hạng so với mùa giải trước.
Với mục tiêu kiểu chung chung như vậy, Sông Lam Nghệ An không có sự đầu tư để củng cố lực lượng, họ tiếp tục sử dụng dàn cầu thủ trẻ "cây nhà lá vườn", đồng thời cho phép những trụ cột hết hợp đồng chuyển đi như Văn Việt, Sỹ Hoàng, Văn Lắm…
Rõ ràng, một dàn trẻ tiềm năng ở các lứa U19, U21, U23 phải đối đầu với các đàn anh dày dạn và ngoại binh mạnh tại V.League thì rất khó để làm nên chuyện, bởi họ thiếu cả kinh nghiệm lẫn thể lực. Đấy là chưa kể việc các cầu thủ này thường xuyên dính chấn thương khiến HLV Phan Như Thuật rất khó để tính toán trong từng trận đấu.
Với một dàn khung như vậy, người hâm mộ xứ Nghệ chỉ còn trông đợi vào sự tỏa sáng, “gánh team” của các ngoại binh. Ngoại binh của Sông Lam Nghệ An mùa này tưởng khá hơn nhưng rồi lại là nỗi thất vọng lớn. 2 tiền đạo Olaha và Benjamin Kuku, mỗi người mới chỉ có 2 bàn thắng sau 12 vòng đấu.
Trong khi Olaha dính chấn thương phải ngồi ngoài 3 vòng đấu đã qua thì Benjamin Kuku lại cho thấy sự vụng về, chưa thích nghi được môi trường thi đấu tại Việt Nam. Ở hàng thủ, trung vệ Zaracho không đáp ứng được kỳ vọng bởi chuyên môn hạn chế.
Sự trở về của những cựu cầu thủ như Khắc Ngọc, Hoàng Văn Khánh được kỳ vọng mang đến làn gió mới, nhưng cả hai gần như đã qua thời đỉnh cao, cộng thêm việc thường xuyên "làm bạn" với băng ghế dự bị tại Thép Xanh Nam Định nên đóng góp của họ bước đầu là không quá nhiều.
Với những yếu tố trên, mùa giải này, đội bóng xứ Nghệ sẽ khó tránh khỏi guồng quay trụ hạng như mùa giải năm ngoái.
Việc đội bóng xứ Nghệ có bị xuống hạng hay không vẫn chưa thể khẳng định, nhưng có một điều chắc chắn rằng, sau ngần ấy năm tồn tại ở V.League, biểu tượng một thời của bóng đá của Việt Nam đang thực sự lâm nguy. Nhiệm vụ giải cứu Sông Lam Nghệ An giờ đây không chỉ mỗi nỗ lực của đội bóng mà còn trông chờ vào nhà tài trợ lẫn lãnh đạo CLB.
