Khi tiếng còi mãn cuộc ở trận derby Manchester còn chưa vang lên, người hâm mộ M.U trên khắp các khán đài ở Old Trafford đã lũ lượt ra về, để mặc cổ động viên Man City thoải mái hò hét ăn mừng chiến thắng ngọt ngào. Ở trên sân, sự chú ý được đổ dồn vào Alexis Sanchez, bản hợp đồng được Quỷ đỏ nẫng tay trên từ chính The Citizens. Thế nhưng, suốt 8 phút hiện diện, cựu tiền đạo Arsenal chỉ có nổi một lần chạm bóng bất chấp không ngừng di chuyển, áp sát đối phương.
Sanchez là cầu thủ mà Man City đã cố gắng chiêu mộ vào Hè 2017 và họ vẫn theo đuổi anh đến tận phiên chợ tháng Giêng 2018. Tuy nhiên, ban lãnh đạo The Citizens sau nhiều lần cân đo đong đếm đã từ bỏ tuyển thủ người Chile do không thể đáp ứng yêu cầu quá cao về tiền lương.
Pep Guardiola gật đầu đồng ý với quyết định từ các sếp, bởi ông cũng cảm thấy rằng nếu phá quỹ lương trả cho Sanchez khoản tiền khổng lồ, phòng thay đồ của đội bóng tất loạn bởi họ sở hữu quá nhiều ngôi sao đình đám. Man United phớt lờ điều này, chấp thuận trả Sanchez tới 500.000 bảng/tuần với hi vọng anh sẽ giúp CLB chinh phục các danh hiệu.
Tuy nhiên, thứ M.U nhận về là một quả lừa đúng nghĩa. Một số người coi Sanchez là hiện thân của Man United hiện đại: được đánh giá quá cao, ảo tưởng và tệ hại trên sân. Một cầu thủ khác là Paul Pogba cũng nằm ở diện tương tự khi nhà đương kim vô địch thế giới trận hay thì ít mà dở thì nhiều. Ấy vậy nhưng Pogba vẫn nghĩ mình giỏi, tự vỗ ngực cho rằng mình là một trong những cầu thủ hay nhất thế giới hiện giờ.
Sanchez và Fred không xứng với những gì họ được nhận từ M.U
Tiền vệ Marouane Fellaini sau 5 năm rưỡi vật lộn ở M.U đã chuyển tới Trung Quốc chơi bóng. Song, Marcos Rojo và Matteo Darmian vẫn còn đó. Phil Jones và Chris Smalling, những cầu thủ bị HLV Gareth Southgate đánh giá là thiếu kỹ thuật, đã ra sân tổng cộng 51 trận cho Quỷ đỏ trên mọi đấu trường mùa này. Ashley Young, một cầu thủ cần mẫn nhưng nhìn chung chỉ thuộc dạng làng nhàng. Từ bao giờ mà một M.U lừng danh lại sở hữu nhiều cầu thủ tầm trung đến vậy.
Trong những ngày vinh quang chói lọi dưới thời Alex Ferguson, bất kỳ dấu hiệu trì trệ nào ở phòng thay đồ của M.U đều được giải quyết êm thấm trước khi nó phát triển trở thành một vấn đề lớn. Những cầu thủ đáng tin cậy, những cầu thủ có phong độ cao đều được cảnh báo về các dấu hiệu sắp lao dốc nhằm khẩn trương chấn chỉnh bản thân. Đó là một môi trường tự trị, từ HLV trưởng thông qua đội trưởng rồi đến các cầu thủ khác trong đội. Còn M.U hiện tại thì sao? Nó hổ lốn như một nồi lẩu mà ở đó chẳng tồn tại cái gọi là kỷ cương. Chúng ta có thể kể tên ra bao nhiêu cầu thủ có sự nghiệp đi lên kể từ khi gia nhập M.U? Có lẽ chỉ mình David De Gea, song đã cách đây 8 năm rồi. Sau De Gea, các tân binh đặt chân đến Old Trafford đều chìm nghỉm.
Tất cả đã nói lên sai lầm trong cách quản lý kể từ khi Sir Alex và David Gill rời đi vào mùa Hè định mệnh năm 2013. Ed Woodward, một trong những khối óc sành sỏi về tài chính lên nắm quyền, nhưng ông liên tiếp đưa ra các quyết định tồi tệ. Gia đình Glazer chẳng thèm quan tâm tới các sai lầm ấy bởi những ngôi sao dù thất bại như Bastian Schweinsteiger, Angel Di María, Radamel Falcao, Pogba và Sanchez, vẫn mang lại lợi ích thương mại nhất định cho thương hiệu Man United. Tuy nhiên, với những người yêu mến Quỷ đỏ, họ cảm thấy chán ngấy.
Ole Gunnar Solskjaer, người được M.U bổ nhiệm vội vàng sau 3 tháng tạm quyền, tất nhiên không thể làm gì Gia đình Glazers. Trong tay nhà cầm quân người Na Uy chỉ có tất cả các quân bài như vậy, và ông phải gồng mình dọn dẹp mớ hỗn độn trên sân. Sau khởi đầu như mơ được thúc đẩy thời hậu Jose Mourinho, M.U rơi xuống thực tại với 7/9 trận thua gần nhất trên mọi đấu trường. Ngay cả khi bằng cách thần kỳ đó Quỷ đó có suất trong Top 4, đội hình này vẫn cần một cuộc đại tu nghiêm túc. Ed Woodward còn đó và thảm kịch chuyển nhượng chưa chắc đã đi đến hồi kết. Chắc chắn, một áp lực khủng khiếp sẽ được đè nặng lên vai Solskjaer và Mike Phelan.
Solsa chỉ là một nạn nhân của M.U
Bắt đầu từ đâu đây? Giải phóng Antonio Valencia và Juan Mata là bước đầu tiên, Lựa chọn này tốt hơn nhiều so với việc gia hạn thêm hợp đồng. Bán Darmian, Rojo và Sanchez là bước tiếp theo? Ý tưởng thì có, nhưng nói thường dễ hơn thực hiện bởi hiếm có đội bóng nào khác đủ sức trả khoản tiền lương lớn cho 3 cầu thủ này như Man United. Điều tương tự sẽ xảy đến Eric Bailly, Nemanja Matic và cả Romelu Lukaku nữa. Solskjaer xác định rằng những cầu thủ này không hợp với phong cách chơi nhanh, trải rộng mà ông đang xây dựng tại đội bóng.
David De Gea đang đánh mất phong độ thời gian và điều này có thể ảnh hưởng đến tương lai của anh. Bán De Gea chưa bao giờ nằm trong kế hoạch của Man United, nhưng khi thủ thành này sắp sửa bước vào 12 tháng cuối hợp đồng, M.U chắc chắn cần suy nghĩ lại. Hoặc Quỷ đỏ sẽ bán anh với giá hời, hoặc chấp nhận giữ lại và trả cho De Gea khoản tiền lương 350.000 bảng/tuần.
Solskjaer đã từng nói ông muốn xây dựng đội hình M.U chơi xung quanh Paul Pogba. Tuy nhiên, phong độ trồi sụt của anh là điều Solsa cần cân nhắc. Đó là chưa kể với thái độ thi đấu hời hợt, thiếu quyết tâm, Pogba có xứng đáng khoác trên mình chiếc áo của Quỷ đỏ? Tuy nhiên, sau khi đào thải, M.U sẽ phải đối mặt với bài toán khó khăn hơn nhiều, đó là đưa ai về Old Trafford.
Mấy năm qua, tầm nhìn hạn hẹp đã khiến M.U phải trả giá và liệu họ đã nhận ra cái sai của mình để thay đổi hay tiếp tục "ngựa quen đường cũ". Việc sẵn tiền nhắm mắt mua bừa đã mang đến nhiều thiệt hại cho M.U và đã đến lúc họ nên xem xét lại. Mua về những cầu thủ trẻ, khao khát thi đấu và tinh thần cống hiến có lẽ mới là nước đi khôn ngoan với Man United hiện tại.
