Chiếc thuyền bị đắm trên sông Niger hôm 13/6. (Nguồn: The Guardian)
Cảnh sát và chính quyền địa phương ngày 13/6 xác nhận ít nhất 103 người đã tử vong do đuối nước ở bang Kwara, nằm ở phía Bắc miền Trung Nigeria, sau khi chiếc thuyền chở các gia đình trở về từ một đám cưới bị chìm trên sông Niger.
Đây là thảm kịch đắm thuyền mới nhất ở Nigeria, nơi thường xảy ra những vụ lật thuyền trên sông do chở quá tải, hệ thống quy định an toàn lỏng lẻo và lũ lụt lớn vào mùa mưa.
Người phát ngôn cảnh sát bang Kwara Okasanmi Ajayi thông báo: “Đến nay, chúng tôi đã tìm thấy 103 nạn nhân thiệt mạng và hơn 100 người được cứu thoát khỏi vụ tai nạn lật thuyền. Hoạt động tìm kiếm và cứu nạn vẫn tiếp tục diễn ra, có nghĩa là con số thiệt hại về người có nguy cơ tăng cao.”
Trong khi đó, Văn phòng Thống đốc bang Kwara cho biết các nạn nhân trở về từ một đám cưới ở huyện Patigi thuộc bang Kwara.
Hiện nay, nguyên nhân gây ra vụ lật thuyền vẫn chưa được các cơ quan chức năng của Nigeria công bố.
Do sự yếu kém của hệ thống cơ sở hạ tầng đường bộ và tình trạng bắt cóc đòi tiền chuộc diễn ra phổ biến dọc theo một số tuyến đường cao tốc, nên hoạt động đi lại bằng thuyền trên sông để vận chuyển và buôn bán diễn ra một cách phổ biến ở Nigeria.
Sông Niger - tuyến đường thủy chính của khu vực Tây Phi - chạy theo hình lưỡi liềm qua Guinea đến Châu thổ sông Niger của Nigeria và là tuyến thương mại nội địa chủ chốt của một số quốc gia.
Cơ quan quản lý đường thủy nội địa quốc gia của Nigeria đã nỗ lực ngăn chặn hoạt động di chuyển bằng thuyền trên sông vào ban đêm để chấm dứt nguy cơ xảy ra những vụ tai nạn và quy định hành vi chở quá tải là vi phạm pháp luật, song các thuyền trưởng và thủy thủ đoàn thường phớt lờ những quy định này.
