Cách đây hơn 1 năm, Liverpool có chuyến hành quân tới sân Villa Park đá cúp Liên đoàn Anh với đội hình gồm toàn bộ đội trẻ, do đội hình chính phải lên đường tham dự FIFA Club World Cup. Kết quả, Liverpool nhận thất bại tan nát 0-5. Hồi đầu mùa giải này, Liverpool nhận thêm cú sốc, khi họ thua tan nát Aston Villa 2-7 tại Ngoại hạng Anh với đội hình mạnh nhất.
Bước vào trận đấu tại vòng 3 FA Cup này, Liverpool quyết đòi món nợ, khi HLV Juergen Klopp tung vào sân tất cả những cầu thủ quan trọng nhất của đội hình chính, trong đó có bộ đôi ngôi sao trên hàng công, Sadio Mane - Mohamed Salah. Thuận lợi dành cho Liverpool là ở trận này họ chỉ phải tiếp đón đội U23 Aston Villa, khi toàn bộ đội 1 của đội bóng này phải cách ly vì có 14 trường hợp dương tính với Covid-19.
Với ưu thế quá vượt trội này, không bất ngờ khi Liverpool áp đảo hoàn toàn thế trận và sớm có bàn thắng mở tỷ số ngay phút thứ 4, khi Curtis Jones có đường tạt bóng chính xác để Mane xâm nhập vòng cấm đánh đầu đẳng cấp hạ gục thủ môn trẻ Akos Onodi. Sau bàn thắng, Liverpool tiếp tục thi đấu trên cơ so với đội chủ nhà và tạo ra vô số cơ hội ngon ăn. Tuy nhiên, sự vô duyên cùng những pha cứu thua xuất sắc của thủ môn Onodi đã khiến các ngôi sao như Salah, Wijnaldum, Henderson, Mane hay thậm chí là các trung vệ Fabinho bất lực trong việc tìm kiếm thêm bàn thắng.
Mải mê dâng cao, Liverpool đã phải trả giá ở phút 41, khi tình huống lên bóng gần như là duy nhất của Aston Villa đã giúp họ có được bàn thắng. Trung vệ Rhys Williams tỏ ra chậm chạp, không thể bắt kịp tình huống băng lên của Louie Barry, người sau đó có pha đặt lòng chính xác hạ gục thủ thành Caoimhin Kelleher ghi bàn gỡ hòa đầy bất ngờ cho Aston Villa.
Sang hiệp thi đấu thứ 2, HLV Klopp quyết định tung Thiago vào sân nhằm tăng sự đột biến cho Liverpool. Giống như hiệp thi đấu đầu tiên, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân đội chủ nhà. Tuy nhiên, những pha dứt điểm của các ngôi sao bên phía Liverpool đều không thể xuyên thủng được bức tường phòng ngự của Aston Villa.
Phải tới phút 60 của trận, sau vô số cơ hội được tạo ra, Liverpool mới có thể tìm kiếm được bàn thắng. Takumi Mimamino đón đường chuyền của Salah, trước khi trả ngược thuận lợi để Wijnaldum băng lên thực hiện của đặt lòng vào góc chết đánh bại thủ thành Onodi. Phút 63, cầu thủ vào sân thay người Xherdan Shaqiri thực hiện quả treo bóng điểm rơi vào trong vòng cấm để Mane chọn vị trí cực tốt và đánh đầu tung lưới đội chủ nhà, hoàn tất cú đúp bằng đánh đầu.
Hai phút sau, lại là Shaqiri có đường chuyền thuận lợi cho Salah để ngôi sao người Ai Cập xoay sở khéo léo trong vòng cấm trước khi dứt điểm hiểm hóc ghi bàn thắng thứ 4 cho Liverpool. 3 bàn thua đến trong 5 phút đã đánh sập ý chí chiến đấu của các cầu thủ trẻ Aston Villa.
Quãng thời gian gần 30 phút còn lại, Liverpool tiếp tục tạo ra rất nhiều cơ hội ăn bàn rõ rệt, nhưng đều không thể tận dụng thành công, trong đó có thể kể tới cú dứt điểm đẳng cấp tìm đúng xà ngang của Thiago ở phút 85. Giành chiến thắng chung cuộc 4-1, Liverpool giành vé vào vòng 4 FA Cup.
Đội hình thi đấu
Aston Villa: Onodi; S.Revan, D.Revan, Bridge, Hayden, Philogene-Bidace, Chukwuemeka, Chrisene, Ramsey, Bogarde, Barry Liverpool: Kelleher; Milner, Rhys Williams, N.Phillips, Neco Williams, Henderson, Wijnaldum, Curtis Jones, Salah, Mane, Minamino
