Hàng thủ dưới sự dẫn dắt của đội trưởng Quế Ngọc Hải đóng vai trò quan trọng trong lối chơi của ĐT Việt Nam.
Dù không được ra sân nhiều ở CLB, nhưng Ao Tanaka đang đóng vai trò quan trọng ở ĐTQG. Anh là người ghi bàn thắng đầu tiên trong trận đấu với đội tuyển Australia để mở ra thắng lợi 2-1 cực kỳ quan trọng hồi tháng 10. Trong trận này, anh cũng thể hiện sự linh động với khả năng bao quát, pressing khắp tuyến giữa.
Nhờ vậy, Ao Tanaka đã giúp hàng tiền vệ Nhật Bản dễ chơi hơn hẳn so với các đối thủ cũng rất đẳng cấp ở bên kia chiến tuyến. Phong độ đó cũng giúp anh được chờ đợi trong trận đấu với Việt Nam.
Anh cũng cảm nhận được điều này: “Tôi rất hạnh phúc với sự kỳ vọng của người hâm mộ. Tất nhiên, điều quan trọng đối với tôi là phải ra sân và đóng một vai trò tích cực, nhưng tôi nghĩ quan trọng nhất vẫn là toàn đội giành chiến thắng và tiếp nối mạch thăng hoa trong hai trận đấu khó khăn phía trước”.
Tanaka cho rằng các cầu thủ Nhật Bản phải di chuyển tích cực ở trận gặp Việt Nam
Nhưng tiền vệ 23 tuổi này không vì thế mà tỏ ra chủ quan. Anh thừa nhận hàng thủ 5 người của Việt Nam sẽ trở thành một phòng tuyến khó khoan phá: “Tôi nghe nói rằng họ thường sử dụng 5 hậu vệ. Tôi đã từng đối mặt với một đội hình 5 hậu vệ thời còn thi đấu cho Frontale, và đúng là tôi đã gặp khó khăn.
Điều đó hoàn toàn khác. Vì 5 người có thể bảo vệ khung thành. Hôm nay, tôi muốn sử dụng lối đá di chuyển liên tục để nới rộng khoảng cách giữa các cầu thủ phía họ. Bằng cách mạnh dạn phá vỡ hệ thống phòng ngự của họ, bạn sẽ có cơ hội để ghi bàn”.
Tanaka cho rằng ĐT Nhật Bản đang vận hành tốt với 4-3-3, đội hình đã giúp họ vượt qua Australia. Vì thế, anh hy vọng sẽ tiếp tục thi đấu với sơ đồ này: “Cá nhân tôi nhận thức được việc kiểm soát trận đấu. Thế nên, tôi nghĩ 4-3-3 sẽ là phương án tốt. Đây là sơ đồ không giống như hệ thống vận hành của Man City và Liverpool.
Đó là một hệ thống từng được Real Madrid xây dựng nên để sử dụng tốt nhất những tài năng của họ. Tôi thấy có một số điểm tương đồng. Khi thi đấu ở vị trí này, điều đầu tiên tôi nghĩ là phải làm thế nào để giành lấy quả bóng”.
