Ritsu Doan trở thành người hùng của Nhật Bản ngay sau khi vào sân từ băng ghế dự bị. Ảnh: Reuters.
Những người không theo dõi trực tiếp loạt trận cuối cùng bảng E World Cup 2022 có thể đã bỏ lỡ một trong những đoạn kết kịch tính nhất lịch sử vòng bảng giải đấu. Khi Juan Pablo Vargas ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho Costa Rica trong trận đấu với Đức, thì ở cùng thời điểm, Tây Ban Nha bị Nhật Bản dẫn 1-2.
Với kết quả này, cả Đức và Tây Ban Nha đều bị loại. Có lẽ khi kết thúc trận đấu, HLV Luis Enrique và các học trò nên dành những lời cảm ơn cho những đồng nghiệp Đức. Alvaro Morata ghi bàn mở tỷ số cho “La Roja” từ phút 11 trong cuộc đối đầu với Nhật Bản.
Đội bóng của HLV Enrique nắm nhiều lợi thế về hiệu số trước khi loạt trận cuối vòng bảng khởi tranh, và họ nên được xem là đội thoải mái nhất. Tuy nhiên, Nhật Bản đã suýt khiến ngày thi đấu của Tây Ban Nha trở thành cơn ác mộng.
Bàn thắng từ sớm khiến nhà vô địch World Cup 2010 chơi có phần chủ quan và thiếu tập trung. Họ vẫn kiểm soát bóng nhiều (83% thời lượng cả trận), tung ra tới 12 cú dứt điểm (5 trúng đích), nhưng chất lượng trong các đợt tấn công cuối cùng của Tây Ban Nha không cao.
Ngược lại, Nhật Bản cho thấy tinh thần thi đấu đáng nể. Họ không ngần ngại dâng cao tấn công Tây Ban Nha sau khi để thủng lưới. Cự ly đội hình của “Samurai xanh” được giữ vững khi chuyển đổi trạng thái từ tấn công sang phòng ngự và ngược lại. Sự xuất thần của các cá nhân sau đó giúp Nhật Bản tạo ra cú sốc.
Phút 48, cầu thủ vào sân thay người ở hiệp 2, Ritsu Doan thực hiện cú sút xa bất ngờ gỡ hòa cho đại diện châu Á. Unai Simon có phần bị bất ngờ trong tình huống táo bạo từ đối thủ. Tuy nhiên, cú sốc với hàng thủ Tây Ban Nha tiếp tục xảy ra chỉ chưa đầy 120 giây sau bàn thắng của Doan.
Ao Tanaka lập công sau pha phối hợp nhanh của Nhật Bản trong vùng cấm đối thủ. Doan tiếp tục là người để dấu ấn lớn khi căng ngang khó chịu để đồng đội chuyền ngược lại cho Tanaka lao vào dứt điểm cận thành.
Ao Tanaka ghi bàn ấn định tỷ số thắng 2-1 cho Nhật Bản trước Tây Ban Nha. Ảnh: Reuters.
Địa chấn tiếp tục xảy ra trên sân Khalifa. Khi lễ bốc thăm World Cup 2022 kết thúc 8 tháng trước, nhiều người sẽ không thể nghĩ về cảnh Nhật Bản đánh bại cả Đức lẫn Tây Ban Nha, thua Costa Rica để vào vòng 16 đội với tư cách nhất bảng.
Tuy nhiên, đại diện châu Á đã chứng minh cho thế giới thấy Tây Ban Nha và Đức đã gặp “tử thần” là họ, chứ không phải ngược lại. Nhật Bản chơi hay trước Tây Ban Nha trong cả trận chứ không hẳn chỉ thắng nhờ nỗ lực cá nhân và sự may mắn.
Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ trận này là 1,24, cao hơn cả Tây Ban Nha (1,21). Đội bóng của HLV Enrique cầm bóng nhiều, nhất là sau khi bị dẫn trước, nhưng tấn công thiếu sáng tạo và bế tắc. May cho họ là ở trận đấu cùng giờ, Đức đã “quân tử” khi đánh bại Costa Rica 4-2 chung cuộc, dù có thời điểm bị dẫn 1-2.
Với kết quả này, Nhật Bản dẫn đầu bảng E và sẽ gặp Croatia ở vòng 16 đội. Trong khi đó, Tây Ban Nha xếp thứ hai và sẽ đối đầu Morocco. Đức và Costa Rica bị loại.
