"Điều duy nhất khiến danh tiếng của ông Scott bị suy giảm là vì Fed đang để lãi suất quá cao. Nếu ông không nhanh chóng khắc phục, tôi sẽ sa thải ông đấy", Tổng thống Donald Trump vừa nói vừa cười tại diễn đàn đầu tư Mỹ- Saudi Arabia tại Trung tâm Kennedy ở Washington, D.C.
Dĩ nhiên Fed không dễ dàng làm theo ý ông chủ Nhà Trắng. Fed đưa ra quyết định về lãi suất một cách độc lập, hoàn toàn dựa trên dữ liệu kinh tế. Điều này đồng nghĩa với việc sa thải Bộ trưởng Bessent sẽ không dẫn đến việc hạ lãi suất. Một số quan chức Fed cũng đã phát biểu trong các bình luận công khai gần đây rằng họ vẫn lo ngại về lạm phát, nghiêng về việc tiếp tục cắt giảm lãi suất.
Tổng thống thường xuyên chỉ trích ngân hàng trung ương và chủ tịch Jerome Powell trong suốt nhiệm kỳ thứ hai của mình khi Fed từ chối cắt giảm lãi suất cho đến tháng 9 năm nay. Ngày 19/11, Tổng thống Trump thừa nhận Bộ trưởng Bessent đã âm thầm ngăn ông không sa thải Chủ tịch Fed Powell sau bao lần đe dọa.
Tổng thống ám chỉ ông Bessent đại diện cho "tiếng nói của lý trí", trong khi Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick có phần thiên về việc sa thải ông Powell hơn.
"Thị trường thực sự đánh giá cao sự hiện diện của Bộ trưởng Bessent. Ông ấy là tiếng nói của lý trí trong chính quyền Tổng thống Trump", James Ragan, giám đốc nghiên cứu quản lý tài sản tại DA Davidson, nói với đài CNN.
Các quan chức Fed cho biết quyết định về lãi suất của họ chỉ được định hướng bởi các số liệu kinh tế, và họ nỗ lực đạt được mục tiêu kép là tạo việc làm đầy đủ và ổn định giá cả. Đó chính xác là lý do tại sao những yêu cầu thường xuyên của Tổng thống Trump về việc hạ lãi suất phần lớn đều bị phớt lờ.
Tháng 9 năm nay, Ủy ban thiết lập lãi suất của Fed, do ông Powell làm chủ tịch, đã bắt đầu hạ lãi suất, đánh dấu mốc đầu tiên sau chín tháng. Đến tháng 10, lại một lần nữa, lãi suất cắt giảm thêm 0,25 điểm phần trăm. Việc cắt giảm lãi suất vào tháng 10 đã đưa lãi suất cho vay chuẩn xuống mức thấp nhất trong ba năm.
Fed đã hạ lãi suất để ngăn chặn tỷ lệ thất nghiệp tăng vọt, mặc dù các quan chức vẫn còn chia rẽ về việc liệu họ có nên tiếp tục hạ lãi suất hay không khi lạm phát vẫn cao hơn mục tiêu 2% và thuế quan của Tổng thống Trump vẫn đe dọa đẩy lạm phát lên cao hơn.
Biên bản cuộc họp tháng 10 của Fed đã nhấn mạnh cuộc tranh luận gay gắt giữa các nhà hoạch định chính sách của ngân hàng trung ương quyền lực nhất thế giới, với một số người tuyên bố rằng họ muốn giữ nguyên lãi suất trong tháng 12: "Nhiều người tham gia cho rằng, xét theo triển vọng kinh tế của họ, việc giữ nguyên phạm vi mục tiêu trong phần còn lại của năm là phù hợp", biên bản cho biết.
Theo các hợp đồng tương lai, các nhà đầu tư hiện đặt cược khoảng 68% khả năng Fed sẽ giữ nguyên lãi suất vào tháng tới, so với 32% khả năng sẽ có một đợt cắt giảm tiếp theo.
Dữ liệu mới về sức khỏe thị trường lao động trong tháng 9, vốn đã bị trì hoãn do chính phủ đóng cửa, sẽ được công bố vào ngày 20/11. Những dấu hiệu cho thấy thị trường lao động đang lao dốc không phanh sẽ thúc đẩy Fed tiếp tục hạ lãi suất trong năm tới, mặc dù các quan chức đang theo dõi sát sao lạm phát.
Cách Fed đưa ra quyết định không phải là bí mật. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản Tổng thống Trump liên tục yêu cầu cắt giảm lãi suất mạnh mẽ và chỉ trích ông Powell, người sẽ kết thúc nhiệm kỳ vào tháng 5.
Trump có thể chỉ định người kế nhiệm ông Powell sớm nhất là vào tháng 12, và có 5 người hiện nằm trong danh sách rút gọn của ông. Tuy nhiên, ngay cả khi ông Trump chỉ định một người trung thành kêu gọi cắt giảm lãi suất mạnh mẽ, điều đó vẫn không hiệu quả vì chủ tịch Fed chỉ có một phiếu bầu và họ không thể đơn phương phủ quyết quyết định của đa số trong ủy ban thiết lập lãi suất gồm 12 thành viên của Fed. Chủ tịch Fed mới, bất kể là ai, sẽ phải thuyết phục các đồng nghiệp của mình đồng tình với bất kỳ kế hoạch nào nhằm hạ lãi suất mạnh mẽ.
