Mấy ngày nay, tranh thủ lúc thủy triều xuống, từ 5 giờ sáng, bà Phạm Thị Hường ở thôn Mai Lâm, xã Mai Phụ (Thạch Hà) đã sẵn sàng thuyền gỗ, dụng cụ, nhân lực, thuê máy hút… để ra bãi bồi giữa khu vực Cửa Sót (giáp ranh giữa huyện Thạch Hà với TP. Hà Tĩnh) thu hoạch ngao. Sau khoảng hơn 1 tiếng, bà cùng người làm thuê thu hoạch được 2 – 3 tấn ngao thương phẩm. Thu hoạch xong, thuyền sẽ chở về bờ phân loại, xử lý sơ bộ, đóng vào bao tải và bán cho thương lái.
Bà Hường cho biết: “Gia đình tôi có 2 ha đất bãi bồi ở Cửa Sót, hiện nay đã thu hoạch được 45 tấn, dưới bãi còn khoảng 20 - 25 tấn ngao thương phẩm đến kỳ thu hoạch. Thời điểm sau Tết, người tiêu dùng mua ngao nhiều hơn nên khá dễ bán (sản lượng bán mỗi ngày tăng hơn 20% so với thời điểm trước Tết) và giá cũng cao hơn (1 – 2 nghìn đồng/kg). Vì thế, tôi tranh thủ đẩy nhanh tiến độ thu hoạch theo hình thức cuốn chiếu để chuẩn bị bãi bồi, tái thả giống lứa mới”.
Thị trường “rã đông”, giá cả tăng nên thời điểm này, 22 thành viên trong HTX Nuôi nuôi trồng thủy sản, dịch vụ vệ sinh môi trường Hùng Thuận (thôn Mai Lâm, xã Mai Phụ) đang hối hả thu hoạch ngao thương phẩm.
Với 31 ha nuôi trồng ở vùng nước mặn lợ Cửa Sót, mỗi năm, HTX này thả nuôi khoảng 300 tấn ngao giống, cho sản lượng hàng nghìn tấn ngao thương phẩm. Người nuôi trồng ở đây khá phấn khởi vì ngao đến kỳ thu hoạch gặp giá, dễ bán.
Anh Lê Xuân Cường – thành viên HTX Nuôi nuôi trồng thủy sản, dịch vụ vệ sinh môi trường Hùng Thuận thông tin: “Mùa đông vừa rồi thị trường ngao thương phẩm khá ảm đạm, giá chỉ khoảng 10 nghìn đồng/kg loại 85 – 90 con/kg nhưng sau Tết nhu cầu tiêu dùng cao nên việc tiêu thụ loài nhuyễn thể này tốt hơn. Bình quân mỗi ngày, HTX thu hoạch và xuất bán khoảng 20 tấn với mức giá cao hơn thời điểm trước Tết khoảng 1,5 – 2 nghìn đồng/kg. Dự báo, thị trường tiêu thụ sẽ tiếp tục “ấm” nên chúng tôi sẽ tập trung thu hoạch để đảm bảo an toàn và chủ động hơn trong thả giống vụ mới”.
Thời điểm này, các hộ nuôi ngao thuộc HTX Nuôi trồng, thu mua, xuất nhập khẩu thủy hải sản Loan Hoan (xã Thạch Châu) cũng đang phấn khởi thu hoạch sản phẩm sau hơn 18 tháng xuống giống. Vì bãi nuôi đẹp, giống tốt, thời tiết tương đối thuận lợi nên ngao đạt trọng lượng khoảng 70 – 80 con/kg và được thương lái đến tận nơi thu mua với mức giá 12 – 14 nghìn đồng/kg. Dự kiến trong 1 – 2 tháng tới, HTX này sẽ bán hết hơn 500 tấn ngao đến kỳ thu hoạch với giá tốt.
Hiện nay, Thạch Hà là một trong những huyện ven biển có diện tích nuôi ngao vùng bãi bồi, vùng nước mặn lợ lớn nhất Hà Tĩnh. Ở vùng này hiện có 171 ha nuôi ngao kết hợp với các loài nhuyễn thể khác, bình quân mỗi năm cho sản lượng khoảng 2.000 tấn ngao thương phẩm, cho giá trị nuôi trồng trên 22 tỷ đồng. Hiện các bãi bồi vùng Cửa Sót còn khoảng 900 - 1.000 tấn ngao thương phẩm đang chờ thu hoạch của các HTX: Nuôi trồng thủy sản Việt Hồng; Nuôi trồng thủy sản và Dịch vụ vệ sinh môi trường Hùng Thuận; Nuôi trồng, Thu mua, Xuất nhập khẩu thủy hải sản Loan Hoan và hàng chục hộ nuôi trồng nhỏ lẻ khác.
Thị trường tiêu thụ “ấm” cộng với chất lượng sản phẩm được đánh giá cao nên người nuôi trồng Thạch Hà thu hoạch đến đâu có thương lái đến tận bến thu mua hết đến đó. Ông Lê Minh Trường – người chuyên thu mua ngao thương phẩm ở xã Mai Phụ cho biết: “Mỗi ngày, tôi phải chạy 4 – 6 chuyến xe tải cỡ nhỏ để thu mua khoảng 10 tấn hàng (nhiều hơn 30% so với đợt mùa đông). Sau khi về phân loại, rửa sạch thì đóng bao tải nhập vào cho các bạn hàng ở các tỉnh phía Nam, trong đó nhiều nhất là TP Huế, Đà Nẵng, Quảng Nam, Vũng Tàu…”.
Theo người nuôi trồng Thạch Hà, hiện nay, ngao thương phẩm loại 60 – 70 con/kg đang được bán với mức giá 15 – 16 nghìn đồng/kg, loại 70 con khoảng 13 – 14 nghìn đồng/kg, loại 80 – 90 con kg khoảng 11,5 – 12 đồng/kg… Vì được giá, dễ tiêu thụ nên hiện nay, các tổ chức, hộ gia đình nuôi trồng ở thôn Mai Lâm (Mai Phụ), Lâm Châu (Thạch Châu), TDP Xuân Hòa (thị trấn Lộc Hà)… đang đẩy nhanh tiến độ thu hoạch. Người nuôi trồng hy vọng những tháng đầu năm, nguồn thu từ loài nhuyễn thể này có thể đạt khoảng 12 tỷ đồng.
