Kỳ ảo Luông Pha Băng

Cố đô xinh đẹp

Từ trên cao nhìn xuống, có thể dễ quan sát dòng Nậm Khan (một nhánh nhỏ của sông Mê Kông) chia đôi tạo thành 2 cánh tay dài ôm lấy thành phố nhỏ bé nhưng xinh đẹp này. Luông Pha Băng có nhiều di tích lịch sử, tôn giáo, chùa và làng cổ kính với những kiến trúc chạm trổ độc đáo, hấp dẫn khách du lịch trong và ngoài nước, được Tạp chí Travel and Leisure của Mỹ xếp hạng là một trong 10 thành phố du lịch hấp dẫn nhất ở châu Á. Luông Pha Băng nằm trong vùng Tam giác vàng, phía Tây giáp Thái Lan và Myanmar, phía Đông giáp Việt Nam.

Luông Pha Băng có nhiều di tích lịch sử, tôn giáo, chùa và làng cổ kính với những kiến trúc chạm trổ độc đáo

Qua câu chuyện của Tổng Lãnh sự Việt Nam tại Luông Pha Băng Trần Văn Tuấn, tôi hiểu thêm phần nào lịch sử lâu đời của xứ sở cao nguyên này. Theo lịch sử của nước Lào, vào khoảng thế kỷ thứ VII, vua Khun Lo đã lập nước tại Mường Xoa (Luông Pha Băng ngày nay). 6 người em của vua Khun Lo chia nhau cai trị các tiểu vương quốc lân cận.

Vào thế kỷ thứ XIV, vua Phà Ngừm thống nhất các Tiểu vương quốc (Hủa Phăn, Viêng Chăn, Chăm Pa Sắc...) thành Vương quốc Lạn Xạng (Triệu Voi) và đóng đô ở Luông Pha Băng, mở đầu cho thời kỳ phát triển rực rỡ nhất của lịch sử phong kiến Lào. Đến giữa thế kỷ XVI, vua Xệt Tha Thi Lạt dời đô từ Luông Pha Băng về Viêng Chăn.

Sản phẩm du lịch đặc sắc mang phong cách cố đô

Luông Pha Băng trở thành cố đô nhưng mảnh đất này vẫn là vùng đất thiêng, tiêu biểu cho truyền thống lịch sử, văn hóa và cũng là trung tâm của đạo Phật. Luông Pha Băng là di sản thế giới được UNESCO công nhận đầu tiên của đất nước Triệu Voi vào năm 1995. Theo truyền thuyết, hoàng cung được xây dựng với những niêm luật phong thủy, dựa núi, nhìn sông. Hiện nay, hoàng cung Luông Pha Băng vẫn còn nguyên vẹn và là một trong những điểm đến hấp dẫn du khách, trở thành bảo tàng quốc gia Luông Pha Băng với hàng ngàn hiện vật vô giá, trong đó có bức tượng Phật nặng 57 kg vàng, những bức tranh chân dung vua, hoàng hậu và hoàng tử…

Nét cổ kính, những bức phù điêu chạm trổ tinh xảo bằng mạ vàng, pha lê mang đậm bản sắc văn hóa bản địa vẫn còn được lưu giữ khá nhiều trên nơi ở của hoàng gia Lào xưa.

Thiên đường du lịch

Luông Pha Băng gây ấn tượng với vẻ bàng bạc huyền ảo. Khi mặt trời dần khuất núi, hoàng hôn buông xuống diệu vợi, bảng lảng khói sương, trong chốc lát chỉ cách khoảng “tầm nhìn một con dao quăng” đã không trông thấy mặt người. Bữa tối đến rất nhanh với những món ăn đậm chất Lào: cơm nếp, cá suối, lợn sấy khô và món đặc sản o lám. Người Luông (cách gọi thân mật) luôn có món o lám trong thực đơn dành cho khách quý của mình. O lám được làm từ thịt lợn, trâu, bò, quả và một số rau, củ rừng được nấu trộn vào nhau, tạo ra hương vị đặc trưng mà không đâu ở đất bạn Lào có được.

Thác Kuang Si

Ở Luông Pha Băng có đến 5 khách sạn đạt tiêu chuẩn 5 sao. View Hotel là một trong những khách sạn 5 sao theo dạng resort đẹp có tiếng. Từ những căn phòng nằm trên đồi cao của khách sạn này, du khách có thể nhìn thấy toàn bộ Luông Pha Băng xinh đẹp.

Chợ đêm Luông Pha Băng là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất khi đến mảnh đất này. Chợ thường bắt đầu từ 17h và kết thúc vào nửa đêm. Chợ nằm trên một con phố cổ được xây dựng từ thời Pháp thuộc với những biệt thự uy nghi, cổ kính nhưng cũng rất trầm mặc. Chợ đêm tràn ngập khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới. Đến chợ, du khách luôn có cảm giác yên bình với tâm trạng như đang rong chơi, ghé mỗi nơi một chút. Việc mua bán không phải chủ yếu mà cái chính là ngắm nhìn, cảm nhận những sản phẩm mang đậm chất văn hóa của nhân dân các bộ tộc Lào.

Chợ đêm Luông Pha Băng thu hút khách du lịch khắp nơi trên thế giới.

Chợ đêm Luông Pha Băng bán đủ thứ, từ hàng thổ cẩm đến các loại hàng thủ công mỹ nghệ. Du khách có thể mua những chiếc áo, túi thổ cẩm đến những bộ đồ ăn bằng bạc do người dân sở tại sản xuất. Du khách còn được thưởng thức những món ăn ngay cạnh những sạp hàng được bày chạy dài theo con phố cổ. Điều mà bất cứ ai đến với Luông Pha Băng đều nhận thấy chính là thái độ niềm nở của người dân bản địa. Khách đến xem, mua hay không mua, người bán vẫn tươi cười, nụ cười chân thành, thân thiện.

Làng du lịch Xiêng Muôn cũng là một trong những điểm đến hấp dẫn. Du khách đến làng không khỏi ngỡ ngàng với những điệu múa, lời ca của những người dân trong làng và các sản phẩm du lịch đặc sắc mang phong cách cố đô như đồ bạc, đồ vàng tinh xảo, các tác phẩm tranh bằng vải, thêu tay…

Đến Luông Pha Băng mà chưa lên đỉnh Phousi coi như chưa thưởng thức hết vẻ đẹp nơi này. Cần mẫn, cặm cụi leo hơn 300 bậc thang giữa rừng Chămpa để lên đỉnh Phousi, chúng tôi phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn bộ Luông Pha Băng. Bình minh Luông Pha Băng đẹp đến nao lòng.

Đến Luông Pha Băng mà chưa lên đỉnh Phousi coi như chưa thưởng thức hết vẻ đẹp nơi này

Dòng Nậm Khan uốn mình cuộn chảy quanh thành phố cổ kính. Thấp thoáng trong tán lá cây những ngôi nhà cổ trầm mặc, uy nghi, sừng sững với thời gian. Những ngôi chùa, những tháp nhọn dát vàng của hoàng cung Luông Pha Băng dưới ánh nắng hiện lên mờ ảo, như thực, như mơ.

Luông Pha Băng còn có những địa chỉ nổi tiếng khác như thác Kuang Si, Trung tâm Dân tộc học và Nghệ thuật truyền thống, chùa Suwannaphumaham - một trong những ngôi chùa lớn và đẹp nhất của Luông Pha Băng được xây dựng năm 1821. Dạo quanh phố cổ Luông Pha Băng, ngắm nhìn những biệt thự cổ kính đã trên một trăm năm tuổi, lòng thấy nhẹ nhõm, thư thái lạ lùng… Mỗi năm, Luông Pha Băng đón hơn nửa triệu khách thập phương từ khắp năm châu đến tham quan, nghỉ dưỡng.

Một thoáng Luông Pha Băng trong chặng hành trình ngắn ngủi thăm đất nước Lào tươi đẹp, tôi hy vọng rằng sẽ có dịp quay lại nơi đây, để sống, chiêm nghiệm và đắm mình vào không gian kỳ ảo của xứ sở Triệu Voi.