Ứng cử viên tổng thống Ecuador Otto Sonnenholzner của Liên minh Actuemos ở thủ đô Quito, hôm 13/8/2023. Ảnh: Reuters
Một trong các ứng cử viên tổng thống của Ecuador đã yêu cầu điều tra về vụ nổ súng xảy ra cách nơi ông đang ăn sáng cùng gia đình chỉ vài mét vào ngày 19/8 - chỉ một ngày trước khi nước này bước vào cuộc bầu cử.
Ứng viên Otto Sonnenholzner cho biết ông đang ăn sáng với vợ và các con gái tại một nhà hàng thì xảy ra nổ súng. Ông Sonnenholzner nói trong một tin nhắn video: “Vài phút sau khi đến nhà hàng, xảy ra một vụ nổ súng sau cuộc rượt đuổi của cảnh sát, cách chúng tôi vài mét".
Ứng cử viên này cho biết cả ông và các thành viên gia đình đều không hề hấn gì.
Vụ nổ súng xảy ra chỉ ít ngày sau vụ ám sát một ứng cử viên Tổng thống khác là Fernando Villavicencio, người từng vận động chống bạo lực băng đảng và tham nhũng. Vụ ám sát này đã gây rúng động dư luận Ecuador và thế giới.
“Đây là một ví dụ nữa về những gì người dân Ecuador phải đối mặt hàng ngày", ông Sonnenholzner nói về vụ xả súng mới nhất. “Cảm ơn Chúa, tất cả chúng tôi đều ổn nhưng chúng tôi yêu cầu một cuộc điều tra về những gì đã xảy ra. Nỗi sợ hãi và bất lực mà tôi nhìn thấy trong mắt mọi người ở đó khiến tôi đau lòng. Chúng ta không thể tiếp tục như thế này", ông Sonnenholzner nói.
Các video cho thấy ông Sonnenholzner và các thành viên gia đình được hộ tống rời khỏi nhà hàng với áo chống đạn. Hiện tại bối cảnh xung quanh vụ nổ súng vẫn chưa rõ ràng.
Bạo lực chết người leo thang đã bao trùm Ecuador trong những năm gần đây, đặc biệt là ở khu vực bờ biển Thái Bình Dương của quốc gia Nam Mỹ này khi các nhóm tội phạm tranh giành quyền kiểm soát và phân phối ma tuý, chủ yếu là cocain.
Ứng viên tổng thống Villavicencio bị bắn chết khi đang rời một cuộc vận động tranh cử ở thủ đô Quito hôm 10/8. Ông được biết đến như một nhà báo điều tra và vận động chống tham nhũng không mệt mỏi.
Người dân ẩn nấp khi xảy ra vụ ám sát ứng cử viên tổng thống Villavicencio ngày 10/8/2023. Ảnh: Bloomberg
Nhà lập pháp 59 tuổi trước đó cho biết, ông đã nhận được những lời đe dọa sát hại từ các băng đảng, sau khi ông đưa ra nhiều cam kết chính trị, gây thù oán với giới tội phạm.
Vụ sát hại ông Villavicencio đã thu hút sự chú ý của quốc tế và làm rung chuyển đất nước Ecuador trước cuộc bầu cử tổng thống và quốc hội ngày 20/8.
Gia đình của cố ứng viên Villavicencio đã đệ đơn khiếu nại pháp lý chống lại chính phủ, nói rằng ông không được bảo vệ an ninh đầy đủ.
Hoạt động trấn áp tội phạm đã được đề cao trong chương trình nghị sự chính trị ngay cả trước khi ông Villavicencio bị ám sát, với nhiều ứng cử viên hứa hẹn sẽ cải thiện an ninh trong nước.
Gissella Cecibel Molina, đồng nghiệp và cũng là bạn của ứng viên Villavicencio, đã bị thương trong vụ xả súng vào tuần trước. Bà nói với CNN rằng bà có nguy cơ bị mù một phần sau cuộc tấn công nhưng vẫn sẽ đấu tranh. Dù bị thương bà Molina vẫn có kế hoạch tái tranh cử vào Quốc hội và khẳng định muốn đảm bảo công lý được thực thi.
Sau vụ nổ súng hôm 19/8, ông Sonnenholzner nhắc lại lời kêu gọi ngăn chặn “cuộc khủng hoảng nghiêm trọng”.
“Là một người chồng và người cha, tôi biết rằng không ai nên trải qua điều này. Không một bé trai hay bé gái nào ở đất nước chúng ta hay trên thế giới phải sống trong sợ hãi,” ông nói.
“Bây giờ hơn bao giờ hết, chúng tôi sẽ không bỏ cuộc. Chúng tôi phản đối bạo lực và đánh giá cao sự can đảm khi người dân Ecuador sẽ rời khỏi nhà của họ để bỏ phiếu với lòng can đảm và trách nhiệm vì một Ecuador tốt đẹp hơn.”
