Đó là tiền vệ Chanathip Songkrasin và hậu vệ đội trưởng Theerathon Bunmathan, hai nhân tố quan trọng giúp đội tuyển Thái Lan bảo vệ thành công ngôi vô địch AFF Suzuki Cup 2016 cũng như lọt vào vòng loại cuối cùng World Cup 2018 khu vực châu Á.
Chanathip, xếp thứ 37/50 được Four Four Two đánh giá: “Messi Jay, biệt danh mà nhiều người hâm mộ vẫn thường hay gọi về Chanathip, đã có màn trình diễn ấn tượng tại SEA Games 2015 diễn ra ở Singapore. Tiền vệ 22 tuổi là trái tim của đội tuyển U23 Thái Lan, là linh hồn trong lối chơi kiểm soát bóng của người Thái”.
Hiện tại Chanathip vẫn đang đầu quân cho Muangthong United tại Thai League. Tuy nhiên vào tháng 7 tới đây, anh sẽ sang Nhật Bản thi đấu cho Consadole Sapporo.
Ngoài Chanathip, một cầu thủ khác của Muangthong United là Theerathon Bunmathan cũng có tên trong danh sách 50 cầu thủ châu Á xuất sắc nhất 2016. Xếp thứ 21/50, cầu thủ 26 tuổi được Four Four Two đánh giá là hậu vệ trái hay nhất của khu vực Đông Nam Á.
Sau thành công với hơn 20 chức vô địch quốc nội, trong đó có cú ăn 6 cùng Buriram, Bunmathan đã chuyển sang Muangthong United với bản hợp đồng đắt giá thứ 2 trong lịch sử bóng đá Thái Lan.
Trong top 50 cầu thủ châu Á xuất sắc nhất 2016, không ngạc nhiên khi những cường quốc như Nhật Bản (12 cầu thủ), Hàn Quốc (9 cầu thủ), Australia (7 cầu thủ) đóng góp nhiều đại diện.
Top 5 cầu thủ hàng đầu của châu lục thuộc về những cái tên như: Shinji Okazaki (Leicester & Nhật Bản), Son Heung-min (Tottenham & Hàn Quốc), Ki Sung-yeng (Swansea & Hàn Quốc), Omar Abdulrahman (Al-Ain & UAE), Ahmed Khalil (Al-Ain & UAE).
