Hình ảnh riêng tư của các nữ binh sĩ thủy quân lục chiến đang khỏa thân hay trễ nải trong chiếc áo choàng bị tung lên mạng xã hội. Trong bức ảnh bị phát tán hồi tháng 2, nữ binh sĩ thuộc doanh trại Lejeune, North Carolina, bị chụp lén từ phía sau trong tư thế cúi gập người.
Theo New York Times, nữ quân nhân trên đã phải nhận vô số lời bình luận khiếm nhã, trong đó đề cập tới cả chuyện hiếp dâm.
Nhóm kín Marines United trên Facebook với hơn 30.000 thành viên gồm cả quân nhân và cựu binh là thủ phạm gây ra vụ bê bối này. Họ đã chia sẻ hình ảnh nhạy cảm của hàng loạt nữ binh sĩ, đôi khi kèm cả tên, cấp bậc và đơn vị phục vụ.
"Tôi đau lòng và phẫn nộ"
Erika Butner, 23 tuổi, nằm trong số những nữ cựu binh thủy quân lục chiến bị Marines United tung ảnh nhạy cảm mà không được hỏi ý kiến.
"Là một cựu binh của lực lượng, tôi cảm thấy đau lòng và phẫn nộ trước vụ bê bối này", Butner nói, đồng thời cho biết lần đầu phát hiện ảnh của mình bị phát tán hồi tháng 8 năm ngoái.
Nữ cựu binh cho rằng không gì có thể bào chữa cho hành vi sai trái của Marines United, cho dù là những lời biện minh kiểu như "bọn con trai vẫn thế mà".
 |
| Erika Butner và luật sư Gloria Allred trong một buổi họp báo về vụ bê bối phát tán ảnh nhạy cảm các nữ quân nhân trong Thủy quân lục chiến Mỹ. Ảnh: Reuters. |
Gloria Allred, luật sư của Butner, cho hay sự việc không chỉ dừng lại ở việc đăng ảnh nhạy cảm. Các thành viên Marines United còn đăng bình luận tục tĩu kèm theo những lời đe dọa bạo lực.
"Một số người gợi ý chuyện tấn công tình dục hoặc hãm hiếp các nữ binh sĩ thủy quân lục chiến. Hành động đó thật đê tiện và đây là chuyện nguy hiểm", bà Allred nói.
Marisa Woytek, nữ binh sĩ phục vụ tại doanh trại Pendleton, cũng bị phát tán ảnh từ tài khoản Instagram lên nhóm kín Marines United. “Ảnh chẳng có gì bê bối cả, chỉ là tôi mặc quần áo đầy đủ và đang nói chào buổi sáng", hạ sĩ Woytek cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Nhưng những bình luận đã đi xa quá mức khi nhắc tới hiếp dâm, họ hèn hạ tới mức bạn không thể tưởng tượng được”.
Marine Corps Times cho hay một nạn nhân khác, Elle Audra, người rời Thủy quân lục chiến năm 2010, đã phải nhận nhiều tin nhắn trêu chọc, quấy rối thậm chí yêu cầu quan hệ tình dục.
“Tôi yêu Thủy quân lục chiến, nhưng sau sự việc này tôi sẽ không nhập ngũ trở lại”, cô chia sẻ.
 |
| Elle Audra và con gái năm 2008. Ảnh: Marine Corps Times. |
"Chỉ là ảnh khỏa thân" và những lời biện minh
Một số lính thủy quân lục chiến nói rằng hoạt động của Marines United là một hình thức "trả đũa tình nhân" theo trào lưu “hãy làm cho cô ta nổi tiếng”. Khi bị phản bội, họ sẽ chia sẻ ảnh khỏa thân của bạn gái hoặc vợ với thật nhiều người rồi kêu gọi những người này tiếp tục phát tán các bức ảnh.
Kelsie Stone phục vụ quầy rượu tại một thị trấn có nhiều binh lính. Khi chia tay bạn trai là lính thủy quân lục chiến vào năm 2016, Stone tưởng rằng anh ta sẽ ra khỏi cuộc đời cô vĩnh viễn.
 |
| Kelsie Stone bị bạn trai cũ tung ảnh khỏa thân lên nhóm kín Facebook Marines United. Ảnh: Marine Corps Times. |
Nhưng rồi một ngày, một người bạn gửi cho Stone ảnh chụp màn hình hình khỏa thân của cô do bạn trai cũ tung lên Marines United. Giờ đây, cô sợ hãi mỗi khi phải ra ngoài, sợ hãi khi phải nghe lời bàn tán về những bức ảnh cô gửi bạn trai và chưa từng nghĩ sẽ bị lộ ra ngoài.
"Tôi không thể ra khỏi nhà. Có những ngày tôi thậm chí không dám đến trạm xăng", Stone chia sẻ.
"Họ gọi tôi là gái điếm vì đã gửi (cho người yêu) những tấm hình như thế". Stone cho biết bạn trai cũ của cô thậm chí còn được tán dương vì hành động đăng ảnh. "Việc tung ảnh phụ nữ lên mạng xã hội được nhiều lính thủy quân lục chiến ngày nay coi là chiến công", cô nói.
Jason Elsdon, lính thủy quân lục chiến 40 tuổi, cho biết ông từng là thành viên của Marines United nhưng không hề đăng ảnh hay bình luận. Theo Elsdon, dư luận đang phản ứng một cách thái quá.
"Đó chỉ là ảnh khỏa thân thôi mà. Tôi cứ lướt qua chúng thôi", Elsdon không cảm thấy việc làm này là đúng, song cho rằng "chuyện không có gì để mọi người phải ngạc nhiên đến thế”. Rất nhiều nhóm với thành viên là dân thường cũng đang hoạt động như vậy.
Ông biện bạch cho Marines United rằng nhóm còn có nhiều hoạt động ý nghĩa khác. Đây là nơi chia sẻ các tin tức quân sự và chuyện vui, đồng thời hỗ trợ tinh thần cho các thành viên. Elsdon lấy ví dụ trường hợp về một quân nhân từng bi quan muốn tự tử, và nhóm đã phát huy sự tương trợ từ các thành viên.
Bê bối nghiêm trọng trên diện rộng
Sự tồn tại của nhóm kín này bị trang tin tức cựu chiến binh The War Horse phanh phui hồi tuần trước. Thủy quân lục chiến Mỹ ngay lập tức lên án và chỉ trích hành động của nhóm "làm xói mòn lòng tin, hủy hoại tinh thần và danh phẩm các cá nhân”.
Vụ bê bối gây chấn động toàn nước Mỹ, thu hút sự quan tâm của báo giới cũng như dư luận bởi các sự vụ về lạm dụng hay tấn công tình dục trong quân đội từ lâu là vấn đề gây bức xúc ở quốc gia này.
 |
| Các nữ binh sĩ trong quân đội Mỹ. Ảnh minh họa: wionews.com. |
Các trang báo tiếp tục điều tra các nguồn tin, xâm nhập các trang mạng liên quan đến vụ việc. CNN phát hiện ra Marines United sau khi bị xóa tài khoản đã ngang nhiên lập trang Facebook mới có tên Marines United 2 và tiếp tục chia sẻ ảnh phụ nữ với ý xấu.
Business Insider mới đây điều tra ra rằng bê bối vượt ra ngoài phạm vi của Thủy quân lục chiến khi có nhiều nhóm khác cũng hoạt động như Marines United.
Trước thông tin này, Lầu Năm Góc cam kết sẽ tiến hành điều tra toàn diện trong cả 4 quân chủng của quân đội để làm sáng tỏ vụ bê bối chấn động lực lượng vũ trang Mỹ.
Thủy quân lục chiến tuyên bố bất cứ quân nhân nào “trực tiếp tham gia, cổ động hay lờ đi” hành vi phạm pháp đều phải đối diện với pháp luật. Trong khi đó, Lục quân cho hay binh sĩ nào "trực tiếp tham gia hoặc dính líu tới hành vi sai trái này đều có thể bị kỷ luật, phạt hành chính hoặc hình sự”.
