Kể từ khi chính thức bước chân vào sân chơi V.League, cuộc đối đầu giữa 2 đội bóng láng giềng Sông Lam Nghệ An và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh luôn thu hút đông đảo sự chú ý của người hâm mộ, tạo nên một bầu không khí bóng đá cuồng nhiệt trên khán đài.
Tuy nhiên, phần lớn các trận derby lại thường khép lại với tỷ số hòa hoặc nếu một bên giành thắng lợi thì cũng là những tỷ số rất sát sao. Có lẽ một phần lý do bởi cả hai đội bóng đã hiểu nhau quá rõ, từ lối chơi đến con người, thậm chí ngay cả lợi thế sân nhà đôi khi cũng chẳng còn quá nhiều ý nghĩa.
Mùa giải năm nay, derby xứ Nghệ diễn ra khá sớm và được dự báo sẽ là một trận đấu căng thẳng khi cả 2 đội đều hướng tới chiến thắng.
Với Sông Lam Nghệ An, sau 3 vòng đấu, toàn đội chỉ mới giành được 3 điểm và đang xếp ở vị trí thứ 10. Chạm trán với một đối thủ “đồng cân đồng lạng” như Hồng Lĩnh Hà Tĩnh sẽ là cơ hội để chủ sân Vinh cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng.
Cũng phải nói thêm rằng, đã 2 mùa giải liên tiếp, Sông Lam Nghệ An lún sâu trong vòng xoáy trụ hạng. Hơn ai hết họ là những người hiểu rõ tầm quan trọng của việc tích lũy từng điểm số, nếu như không muốn tiếp tục “luẩn quẩn” ở phía cuối bảng xếp hạng trong giai đoạn sắp tới.
Có lợi thế sân nhà và khát vọng chiến thắng, chủ sân Vinh nhiều khả năng sẽ chủ động tấn công với mũi chủ lực tới từ bộ đội ngoại binh Michael Olaha và Reon Dale Moore.
Olaha như thường lệ vẫn là cầu thủ ghi bàn chủ lực, là điểm tựa của Sông Lam Nghệ An trong mọi tình huống. Trong khi đó, Reon Dale Moore dù chỉ mới thi đấu V.League nhưng đã tìm được sự đồng điệu với Olaha, biến bộ đôi tiền đạo ngoại binh trở thành điểm sáng của đội bóng xứ Nghệ trong những vòng đấu gần đây.
Song, đội quân của HLV Phan Như Thuật vẫn bộc lộ một số hạn chế nơi hàng phòng ngự. Cả 3 trận đấu đã qua, Sông Lam Nghệ An chưa một lần giữ sạch lưới, thậm chí còn bị thủng lưới từ rất sớm như trận đấu với Thép Xanh Nam Định, khiến toàn đội rất vất vả mới có thể lội ngược dòng chiến thắng.
Với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, 3 chiến thắng liên tiếp trên đấu trường V.League và Cúp Quốc gia cho thấy đội bóng núi Hồng đang có được sự ổn định cần thiết.
Sau khi phải nhận tới 3 bàn thua ở trận mở màn mùa giải, hàng thủ với sự lĩnh xướng của Helerson đã có 3 trận đấu không để bị thủng lưới, một kết quả đáng ghi nhận. Tuyến giữa, với sự lăn xả, xông xáo và khả năng cầm bóng tốt của Onoja Joseph đã trở thành tấm lá chắn vững chắc ngay trước hàng thủ.
Dẫu vậy, HLV Nguyễn Công Mạnh vẫn còn khá nhiều điều phải làm, đặc biệt là trên hàng công. Ngoại binh trị giá 24 tỷ đồng Yevgeniy Serdyuk dường như vẫn chưa thể hòa nhập để có những đóng góp tích cực vào lối chơi toàn đội.
Nhiều khả năng HLHT sẽ chọn lối chơi phòng ngự phản công, tận dụng sự cơ động của các cầu thủ ngoại và những tình huống cố định.
Với sự cân bằng về thực lực và tâm lý, tỷ số hòa sẽ là kịch bản dễ xảy ra. Một sai lầm cũng có thể định đoạt trận đấu. Dù kết quả thế nào, derby xứ Nghệ vẫn luôn là ngày hội của những người yêu bóng đá, nơi người hâm mộ được sống trọn vẹn trong bầu không khí cuồng nhiệt, kịch tính và đầy cảm xúc.
