Sau 2 chiến thắng ở vòng bảng, sức mạnh của U23 Indonesia vẫn bị đặt dấu hỏi. Đến vòng tứ kết, đoàn quân của huấn luyện viên Shin Tae-yong đập tan mọi hoài nghi bằng màn trình diễn ấn tượng trước đối thủ được đánh giá là một trong những ứng viên vô địch. Chơi xuất sắc, cộng thêm yếu tố may mắn, đội bóng xứ vạn đảo tạo ra bất ngờ lớn nhất giải đấu.
U23 Indonesia thoát bàn thua ngay ở những phút đầu trận khi VAR giúp trọng tài phát hiện lỗi việt vị của cầu thủ Hàn Quốc. Sau đó, đại diện Đông Nam Á làm chủ khu vực giữa sân, tổ chức những pha tấn công vỗ mặt dựa trên sự ăn ý của bộ đôi Rafael Struick và Marselino Ferdinan.
Ngay phút 15, Indonesia mở tỷ số sau siêu phẩm dứt điểm từ ngoài vùng cấm của Struick. Đến phút 32, U23 Indonesia tiếp tục có pha phối hợp đầy ăn ý giữa vòng vây của hàng thủ Hàn Quốc. Cú giật gót của Struick mở ra khoảng trống cho Marselino. Tuy nhiên, số 7 lại dứt điểm chệch cột.
Ở bên kia chiến tuyến, U23 Hàn Quốc tấn công đầy bế tắc và chỉ có thể tìm kiếm cơ hội từ những tình huống bóng bổng. Sau bàn thắng bị tước ở phút thứ 8, đại diện Đông Á phải nhờ đến một pha bóng may mắn ở phút 45 mới có bàn gỡ hòa. Cú đánh đầu của cầu thủ Hàn Quốc đi trúng Komang Teguh, đổi hướng khiến thủ môn Ernando bó tay.
U23 Hàn Quốc giảm nhịp độ, chờ tiếng còi của trọng tài. Tuy nhiên, bất ngờ một lần nữa xảy ra. Phút 45+3, Lee Kang-hee che chắn bóng bất cẩn, tạo cơ hội để Struick vượt lên, dứt điểm nâng tỷ số lên 2-1 cho Indonesia.
Hiệp đấu đầu tiên khép lại với những thống kê khó tin. U32 Indonesia cầm bóng 52%, sút 7 lần, 3 trúng đích, trong khi Hàn Quốc chỉ có vỏn vẹn một lần dứt điểm.
Sang hiệp hai, thế chủ động vẫn thuộc về Indonesia. Các cầu thủ Hàn Quốc tấn công bế tắc, thậm chí họ còn mất luôn tiền đạo chủ lực, Lee Young-jun vì thẻ đỏ. Với 10 người trên sân, U23 Hàn Quốc phòng ngự kiên cường và chỉ cần một cơ hội để gỡ hòa 2-2. 5 cầu thủ Indonesia lùi về nhưng không thể ngăn cản Jeong Sang-bin thoát xuống, đặt lòng hạ Ernando.
U23 Indonesia có lợi thế hơn người nhưng không thể tận dụng để ghi thêm bàn, bởi các mắt xích trên sân đều đã xuống sức. Hai đội hòa 2-2 trong cả hiệp phụ, để rồi phải phân định thắng thua bằng loạt luân lưu.
Loạt luân lưu kéo dài đến tận lượt sút thứ 12. Ernando đã xuất sắc cản được 2 cú sút, qua đó giúp U23 Indonesia giành vé vào bán kết với tỷ số 11-10. Thầy trò HLV Shin Tae-yong tiến sát vé dự Olympic. Nếu giành hạng ba trở lên, U23 Indonesia sẽ có vé dự thẳng Olympic Paris 2024. Nếu đứng hạng 4, U23 Indonesia sẽ phải đá thêm trận play-off liên lục địa với U23 Guinea.
