Hình ảnh từ các bản tin địa phương ngày 15/3 cho thấy hàng loạt ngôi nhà bị tốc mái và những chiếc xe tải lớn bị lật. Cảnh sát địa phương cho biết 8 người đã thiệt mạng ở Kansas, trong vụ tai nạn liên quan đến hơn 50 phương tiện do tầm nhìn kém trong "một cơn bão bụi nghiêm trọng".
Cảnh sát tuần tra đường bộ bang Missouri xác nhận 12 trường hợp tử vong liên quan đến bão và đăng hình ảnh những chiếc thuyền chất đống lên nhau tại một bến du thuyền.
Theo giới chức địa phương, giông bão, lốc xoáy và mưa đá lớn còn làm gãy đổ cây cối, gây đứt đường dây điện cũng như hư hại nhiều công trình.
"Đây là thứ đáng sợ nhất mà tôi từng trải qua, nó xảy ra quá nhanh, đến nỗi tai chúng tôi như muốn nổ tung", Alicia Wilson, người phải sơ tán khỏi ngôi nhà của cô ở Missouri, nói với truyền thông địa phương.
Xa hơn về phía nam, tại Mississippi, Thống đốc bang cho hay có 6 người chết và ba người mất tích vào cuối ngày 15/3.
Tại Texas, chính quyền địa phương xác nhận 4 người đã thiệt mạng vì các tai nạn xe hơi liên quan đến bão bụi và hỏa hoạn làm giảm tầm nhìn.
Tại bang Arkansas lân cận, giới chức thông báo ba người thiệt mạng và 29 người bị thương vì bão. Thống đốc Sarah Huckabee Sanders ban bố tình trạng khẩn cấp để ứng phó và cho biết đã trao đổi với Tổng thống Donald Trump về tình hình.
"Tổng thống nhờ tôi chuyển lời tới người dân Arkansas rằng ông yêu họ và ông cùng chính quyền luôn sẵn sàng giúp đỡ bất cứ điều gì chúng ta cần sau trận lốc xoáy đêm qua", bà viết trên mạng xã hội X.
Theo trang web theo dõi lưới điện poweroutage, ít nhất 200.000 ngôi nhà và doanh nghiệp trên khắp miền trung Mỹ đã mất điện vào tối 15/3.
Cơ quan khí tượng dự báo sẽ có thêm nhiều trận lốc xoáy nữa quét qua các bang ven Vịnh Mexico, trong đó có Mississippi và Tennessee. "Nhiều cơn lốc xoáy khá đáng chú ý, một số có thể kéo dài và có khả năng dữ dội, sẽ tiếp tục xảy ra", Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho hay.
Các bang miền trung và miền nam Mỹ như Texas, Oklahoma và Kansas là những nơi thường xuyên bị ảnh hưởng nặng nề bởi lốc xoáy do điều kiện địa lý, khí tượng đặc biệt. Có biệt danh là "Hẻm Lốc xoáy", đây là nơi những cơn gió có nhiệt độ chênh lệch lớn gặp nhau, tạo thành những đám mây giông lớn và bất ổn, với hầu hết các cơn bão xảy ra từ tháng 5 đến tháng 6.
Theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia, năm 2024, 54 người đã thiệt mạng do các sự cố liên quan đến lốc xoáy ở Mỹ.
