Bão Helene đã gây ra thiệt hại nặng nề khắp miền Đông Nam nước Mỹ, khiến ít nhất 91 người thiệt mạng và hàng triệu người mất điện.
Số nạn nhân thiệt mạng nhiều khả năng còn tăng do hệ thống liên lạc tại nhiều nơi đang bị gián đoạn, lực lượng chức năng nước này đang nỗ lực tìm kiếm những người mất tích và triển khai công tác cứu trợ tại các khu vực bị ảnh hưởng.
Bão Helene đổ bộ vào Florida đêm 26/9 với cường độ bão cấp 4 (sức gió 225km/giờ) và di chuyển theo hướng Bắc. Tính đến nay, bão đã quét qua nhiều bang, trong đó có Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina và Tennessee.
Mặc dù đã suy yếu thành bão nhiệt đới, nhưng bão Helene đã để lại những hậu quả rất nghiêm trọng về người và tài sản.
North Carolina là bang chịu thiệt hại nặng nề nhất khi có tới 37 người thiệt mạng, tiếp theo là bang South Carolina (25 người), Georgia (17 người), Florida (11 người), Virginia (1 người).
Các đội cứu hộ từ 19 bang và liên bang được huy động triển khai tại bang North Carolina để hỗ trợ bang này đẩy nhanh công tác tìm kiếm cứu nạn.
Giám đốc Cơ quan xử lý tình huống khẩn cấp liên bang Mỹ, bà Deanne Criswell cho biết bão Helene đã gây thiệt hại đáng kể về cơ sở hạ tầng như hệ thống cấp nước, thông tin liên lạc, đường sá, các tuyến giao thông quan trọng, nhà dân,...
Theo Bộ Giao thông Vận tải Mỹ, 4 tuyến cao tốc liên bang lớn ở North Carolina và Tennessee và nhiều cầu phong tỏa hoàn toàn. Hàng chục tuyến đường ở Georgia và South Carolina cũng phải đóng cửa.
Tại thành phố Valdosta, Georgia, bão đã cuốn bay phần mái của nhiều ngôi nhà và cột điện và cây cối đổ nghiêng ngả tại các ngã tư. Bà Deanne Criswell đánh giá quá trình phục hồi tại các bang bị ảnh hưởng của bão Helene sẽ rất phức tạp.
Hiện một số khu vực phía Tây của North Carolina vẫn duy trì cảnh báo lũ quét do nguy cơ vỡ đập.
Trong khi đó, Bộ Năng lượng Mỹ đang nỗ lực khôi phục điện tại các khu vực chịu ảnh hưởng, song cảnh báo có thể mất nhiều ngày. Hàng nghìn người tiếp tục tìm kiếm sự hỗ trợ tại các trại tạm trú do Hội Chữ thập Đỏ Mỹ điều hành.
Cuối tuần qua, các công ty bảo hiểm ước tính thiệt hại của bão Helene có thể từ 15 tỷ đến hơn 100 tỷ USD.
Nhà Trắng ngày 29/9 cho biết Tổng thống Joe Biden sẽ có chuyến thị sát tại các khu vực chịu ảnh hưởng của bão Helene trong tuần này.
