"Hành động tàn bạo của Mỹ, Anh và Israel đã bị đáp trả. Một trận chiến lớn giờ bùng phát ở Biển Đỏ và chắc chắn một số chiến hạm Mỹ, Anh đã trúng đòn", thiếu tướng Abdul Salam Jahaf, thành viên Ủy ban Quốc phòng và An ninh Yemen do Houthi thành lập, ngày 12/1 thông báo.
Tướng Jahaf tuyên bố lực lượng Houthi “sẽ không dừng tấn công tới khi các người rời khỏi khu vực, không ngừng ra đòn cho tới khi nào các người thấy tủi nhục”.
"Họ đang cầu xin xuống thang căng thẳng. Họ nổ phát súng đầu tiên và chúng tôi sẽ là những người định đoạt cục diện trận chiến", tướng Jahaf nói, đề cập tới Mỹ và Anh. “Chúng tôi không nằm trong số những người lo lắng hay sợ hãi nước Mỹ”.
Bình luận được tướng Jahaf đưa ra sau khi Mỹ và Anh phóng tên lửa tấn công nhiều cơ sở và vị trí của Houthi tại Yemen. Giới chức Mỹ cho biết nước này và Anh được Australia, Bahrain, Canada và Hà Lan hỗ trợ trong chiến dịch.
Một quan chức Mỹ cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin đã ra lệnh thực hiện cuộc tấn công và theo dõi tình hình từ bệnh viện, nơi ông đang điều trị sức khỏe.
Ông Austin cho biết đợt tập kích nhằm vào “các địa điểm liên quan đến máy bay không người lái (UAV), tên lửa hành trình, tên lửa đạn đạo cùng năng lực giám sát trên không và radar ven biển của Houthi”, với mục đích phá vỡ và suy giảm khả năng lực lượng này đe dọa tàu hàng cùng thủy thủ đi qua khu vực Biển Đỏ.
Các quan chức Houthi cho biết đợt không kích của Mỹ và Anh nhằm vào căn cứ không quân Al-Dailami ở phía bắc thủ đô Sanaa, khu vực xung quanh sân bay quốc tế Hodeidah ở miền tây Yemen, căn cứ của lực lượng ở tỉnh miền bắc Saada, sân bay quốc tế cùng một số địa điểm ở tỉnh Taiz và sân bay ở thị trấn miền bắc Abs.
"Đừng hỏi về tình trạng của chúng tôi. Hãy hỏi về tình cảnh của người dân tại Gaza . Chúng tôi sẽ sát cánh cùng Gaza cho tới chiến thắng, sẽ ở bên họ với mọi thứ có thể. Chúng ta sẽ cùng nhau chiến thắng hoặc tử vì đạo", tướng Jahaf nói. “Chúng tôi sẽ không bỏ Gaza dù bất cứ giá nào”.
Vụ tập kích ngày 11/1 được nhận định là lần đầu tiên Mỹ tấn công lực lượng Houthi tại Yemen từ năm 2016. Tổng thống Mỹ Joe Biden tuyên bố sẽ không do dự triển khai thêm biện pháp để bảo vệ nhân mạng và dòng chảy thương mại qua Biển Đen.
Sau khi chiến sự Israel - Hamas bùng phát đầu tháng 10/2023, lực lượng Houthi bắt tàu hàng Galaxy Leader và tấn công nhiều phương tiện đi qua khu vực Biển Đỏ. Houthi tuyên bố hành động này nhằm bày tỏ đoàn kết với người Palestine tại Dải Gaza.
Vị trí Yemen và các quốc gia ven Biển Đỏ. Đồ họa: AFP
Các vụ tập kích tàu hàng ngày càng gia tăng khiến nhiều công ty vận tải ngừng cho tàu thuyền đi trên tuyến đường qua Biển Đỏ, thay vào đó di chuyển vòng qua Mũi Hảo Vọng của Nam Phi. Điều này làm tăng đáng kể thời gian và chi phí hành trình của các chuyến tàu hàng.
Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc ngày 10/1 thông qua nghị quyết lên án các vụ tập kích của Houthi nhằm vào tàu thuyền đi qua Biển Đỏ và yêu cầu họ chấm dứt hành động nói trên. Houthi gọi nghị quyết của Hội đồng Bảo an là “trò chơi chính trị” và cáo buộc Mỹ vi phạm luật pháp quốc tế.
Houthi, lực lượng được Iran ủng hộ, đang kiểm soát nhiều phần lãnh thổ ở Yemen, trong đó có thủ đô Sanaa. Houthi đối đầu với liên minh quân sự do Arab Saudi dẫn đầu, bên can thiệp vào Yemen từ tháng 3/2015 nhằm khôi phục chính phủ được quốc tế công nhận của Tổng thống Abd-Rabbu Mansour Hadi đang sống lưu vong.
