Trong bối cảnh Arsenal bị Brentford cầm chân 1-1 hôm 11/2, trò HLV Pep Guardiola quyết tâm giành chiến thắng trước Aston Villa. Kevin De Bruyne trở lại đội hình xuất phát với Erling Haaland được bố trí đá cao nhất trên hàng công trong sơ đồ 3-2-4-1 lạ mắt.
Có lợi thế sân nhà cùng lực lượng vượt trội, Man City sớm dồn lên ép đối thủ từ đầu. Ngay phút thứ 4, từ tình huống đá phạt góc của Riyad Mahrez bên cánh trái theo hướng tấn công, tiền vệ Rodri băng cắt đánh đầu hiểm hóc mở tỷ số cho đội chủ sân Etihad.
Bàn dẫn từ sớm giúp Man City hoàn toàn làm chủ thế trận. Sau hàng loạt cơ hội bỏ lỡ, họ cũng thành công trong việc nhân đôi cách biệt ở phút 39. Xuất phát từ cú tỉa bóng từ giữa sân của De Bruyne, Haaland thoát xuống và thực hiện đường kiến tạo như đặt để Ilkay Gundogan ghi bàn.
Trước sức tấn công mạnh mẽ của Man City, lưới của Aston Villa rung lên lần thứ 3. Jack Grealish đi bóng lắt léo bị hậu vệ đội khách đốn ngã trong vùng cấm. Trên chấm 11 m, Mahrez không mắc sai lầm nào để giúp Man City nắm lợi thế rất lớn với cách biệt 3 bàn trước giờ nghỉ.
Sang hiệp hai, HLV Pep Guardiola chủ động làm giảm nhịp độ trận đấu khi lần lượt rút các trụ cột ra sân nghỉ. Điều này tạo cơ hội cho Aston Villa vùng lên. Ollie Watkins dẫn bóng xộc thẳng trung lộ và dứt điểm hiểm hóc tung lưới “The Citizens” ở phút 61.
Trong thời gian còn lại, Aston Villa nỗ lực tìm kiếm thêm bàn thắng. Tuy nhiên, trước một Man City già dơ và cầm bóng chủ động, thầy trò HLV Unai Emery không thể làm gì hơn.
Chung cuộc, Man City vượt qua Aston Villa với tỷ số 3-1. Kết quả giúp đoàn quân của HLV Pep Guardiola thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống còn 3 điểm dù thi đấu nhiều hơn một trận.
Man City sẽ bước vào cuộc đối đầu trực tiếp với Arsenal trên sân Emirates vào rạng sáng 16/2 (giờ Hà Nội). Đó được coi là trận đấu quan trọng để Man City có thể san bằng điểm số với CLB thành London.
