Những năm qua, đội đua thuyền Rowing Hà Tĩnh liên tục gặt hái huy chương trong nước và quốc tế, trở thành “mỏ vàng” của thể thao tỉnh nhà. Để đạt được thành quả này là sự nỗ lực không biết mệt mỏi của các VĐV và ban huấn luyện.
Trải qua quá trình khổ luyện, giờ đây, nhiều VĐV xuất sắc của đua thuyền Hà Tĩnh đã khẳng định tài năng và trở thành nòng cốt của đội tuyển quốc gia như: Dư Thị Bông, Nguyễn Văn Hiếu… Trong số những VĐV kỳ cựu, có bề dày thành tích của môn đua thuyền, không thể không nhắc đến những đóng góp của tay chèo Lê Thị Phương.
Nữ VĐV vừa có một năm thi đấu rất thành công khi giành được 12 tấm huy chương (5 HCV, 4 HCB và 3 HCĐ). Ấn tượng nhất là cú “hattrick” huy chương tại Giải Rowing U23 Đông Nam Á (1 HCV, 2 HCB).
Hành trình đến với đua thuyền của Lê Thị Phương khá tình cờ. Vào năm 2017, khi đang học lớp 8 - Trường THCS Cẩm Vịnh, Phương được tham dự Hội khỏe Phù Đổng cấp huyện, tranh tài ở môn điền kinh. Tại giải đấu này, nữ VĐV có cơ duyên gặp gỡ HLV trưởng đua thuyền Hà Tĩnh - Lê Anh Tú. Nhận thấy thể hình lý tưởng, sải tay dài, chân dài của Phương, thầy Tú đã thuyết phục em vào đội.
Nhớ lại quyết định theo đuổi môn đua thuyền, Phương chia sẻ: “Thời điểm đó, dù em không biết đua thuyền là gì, bản thân cũng không biết bơi nhưng khi nghe thầy Tú giới thiệu lại rất hứng thú. Em về xin phép gia đình, bố em đồng ý còn mẹ lại không ủng hộ vì sợ con vất vả. Nhưng rồi em quyết định gia nhập đội đua thuyền với mong muốn có cơ hội để thử thách bản thân”.
Không lâu sau, Phương khăn gói ra Hà Nội theo học bộ môn đua thuyền Rowing. Những ngày đầu nhập môn, nữ VĐV đối diện với rất nhiều thử thách, vất vả, từ việc phải sống tự lập đến cường độ tập luyện cao, môi trường tập luyện khắc nghiệt.
Không những vậy, việc thiếu thốn dụng cụ như tay chèo, thuyền đã gây ảnh hưởng lớn đến quá trình tập luyện của Phương và đồng đội. Trước khó khăn, nhiều VĐV trẻ không vượt qua được nên đã bỏ ngang. Bản thân Phương cũng từng có suy nghĩ dừng lại để tìm con đường khác. Nhưng với quyết tâm và sự động viên của gia đình, nữ VĐV đã kiên trì theo đuổi đam mê.
Theo thời gian, với sự tận tụy truyền dạy của HLV, sự kiên trì, chăm chỉ tập luyện và nỗ lực vượt khó, Phương đã tiến bộ vượt bậc. Sau 1 năm tập luyện, cô gái trẻ đã hoàn thiện các kỹ năng, kỹ thuật cơ bản của môn thể thao. Năm 2018, Phương xuất sắc giành HCB Giải Rowing và Canoeing trẻ toàn quốc.
Tấm huy chương đó giúp Phương tự tin hơn. Quãng thời gian tiếp theo chứng kiến phong độ thi đấu ấn tượng của cô gái trẻ khi giành được loạt danh hiệu. Với phong độ ấn tượng, năm 2019, Phương xuất sắc lọt vào đội trẻ đua thuyền quốc gia, năm 2021 lọt vào đội đua thuyền quốc gia. Đến nay, sau 7 năm gắn bó với đua thuyền, nữ VĐV đã giành được gần 40 tấm huy chương các loại, đóng góp công sức lớn giúp đua thuyền Hà Tĩnh vững vàng trong tốp 5 đội mạnh nhất toàn quốc.
Nhận xét về học trò của mình, HLV Lê Anh Tú cho biết: “Phương là VĐV có quyết tâm và nghị lực, những thành tích em đạt được là minh chứng cho điều đó. Hiện em là một trong những gương mặt kỳ cựu của đội đua thuyền Hà Tĩnh và đội tuyển quốc gia. Tin rằng với sự chăm chỉ, nỗ lực của mình, Phương sẽ còn gặt hái được nhiều vinh quang”.
Những ngày này, nữ VĐV đang tích cực tập luyện với mong muốn đạt phong độ tốt nhất để có cơ hội tham dự SEA Games 33 sắp tới tại Thái Lan. “Thi đấu ở SEA Games luôn là ước mơ của em. Thời gian qua, em đã nỗ lực rất lớn, hy vọng sẽ hoàn thành được ước mơ này.
Bộ môn đua thuyền còn nhiều khó khăn, em và các đồng đội mong muốn thời gian tới tiếp tục nhận được sự quan tâm, hỗ trợ nâng cao điều kiện tập luyện, nhất là về trang thiết bị, dụng cụ thi đấu cũng như được tham gia các giải đấu toàn quốc để không ngừng nâng cao chuyên môn, thành tích và kinh nghiệm” - nữ VĐV chia sẻ.
