Đoàn Thể thao Việt Nam dự SEA Games 32 với 700 vận động viên. Mục tiêu của đoàn là giành từ 90 đến 120 huy chương vàng và nằm trong tốp 3. Đây là con số khiêm tốn so với mốc kỷ lục 205 huy chương vàng mà đoàn thể thao Việt Nam đạt được ở SEA Games 31.
Tuy nhiên sự sụt giảm đáng kể số lượng huy chương, huy chương vàng của thể thao Việt Nam là điều dễ hiểu. Một trong những nguyên nhân là việc chủ nhà Campuchia không đưa một số môn thế mạnh của Việt Nam, trong đó cả các nội dung Olympic vào chương trình thi đấu của đại hội.
Môn bắn súng bị loại khỏi chương trình thi đấu của SEA Games 32.
So sánh với SEA Games 31, những môn bị cắt giảm chiếm lượng huy chương vàng đáng kể. Cụ thể, môn Canoeing và Rowing mang về 16 huy chương vàng ở đại hội trước. Tuy nhiên năm nay chủ nhà cắt hai môn thể thao Olympic này và đưa vào chương trình thi đấu môn Jet Ski và Đua thuyền buồm truyền thống.
Môn cờ vua bị loại khỏi SEA Games 32. Môn này mang về cho thể thao Việt Nam 7 huy chương vàng. Năm nay ban tổ chức thay thế bằng môn cờ ốc, với nhiều nét tương đồng cờ vua. Tuy nhiên, đây là môn thể thao thế mạnh của chủ nhà Campuchia nên rất khó để đội cờ ốc Việt Nam đạt thành tích tốt.
Môn Kurash mang về 7 huy chương vàng cho thể thao Việt Nam nhưng năm nay không xuất hiện trong chương trình thi đấu. Các môn Bắn súng (7 huy chương vàng), Thể hình (5 huy chương vàng), Muay (4 huy chương vàng), Bóng ném (3 huy chương vàng) cũng đều bị cắt bỏ khỏi SEA Games 32.
Ngoài ra, ở các môn võ và đối kháng, nước chủ nhà đưa ra quy định các nước chỉ được đăng ký tối đa 70% nội dung. Trong khi chủ nhà được quyền đăng ký 100% các nội dung. Điều này cũng ảnh hưởng rất lớn đến cơ hội giành huy chương vàng của thể thao Việt Nam. Năm ngoái, các môn võ mang về khoảng 80 huy chương vàng. Với quy định trên, số lượng huy chương vàng các môn võ ở SEA Games 32 của đoàn thể thao Việt Nam sẽ giảm đáng kể.
Theo điều lệ của SEA Games 32, ở một số môn võ các đoàn thể thao (trừ chủ nhà) chỉ được đăng ký 70% tổng số nội dung. Điều này càng làm giảm cơ hội cạnh tranh huy chương vàng của đoàn thể thao Việt Nam.
SEA Games 32 dự kiến diễn ra từ 5/5 đến 18/5 tại Campuchia. Môn bóng đá diễn ra đầu tiên khi các đội bóng bắt đầu thi đấu từ ngày 29/4.
