Learner Tien là tay vợt 19 tuổi gốc Việt từ California (Mỹ) đã làm nên kỳ tích khi đánh bại Daniil Medvedev với tỷ số 3-2 (6-3, 7-6, 6-7, 1-6, 7-6) tại vòng 2 Giải Quần vợt Úc mở rộng 2025 trong trận đấu kéo dài 4 giờ 49 phút.
Với chiến thắng này, tay vợt có bố mẹ là người Việt Nam đã trở thành tay vợt nam trẻ nhất trong lịch sử nước Mỹ lọt vào vòng 3 giải đấu kể từ Pete Sampras năm 1990. Sau đó, Sampras tiến vào vòng bốn trước khi thua hạt giống số 12 Yannick Noah.
Không chỉ dừng lại ở đó, Tien đạt thêm một cột mốc hiếm hoi chưa từng chạm tới trong 20 năm qua tại Úc mở rộng. Tay vợt 19 tuổi trở thành người vượt qua vòng loại đầu tiên đánh bại một hạt giống trong top 5 tại vòng chính của giải đấu kể từ năm 2005. Khi đó, hạt giống số 5 Carlos Moya đã bị Guillermo García López (Tây Ban Nha), xếp hạng 106 thế giới, đánh bại. García López sau đó từng đạt thứ hạng cao nhất là số 23 thế giới.
Trận đấu có đầy đủ mọi yếu tố, từ sự gián đoạn 6 phút vì mưa đến các pha bóng kịch tính. Tien thua game giao bóng trước ở cả năm set và từng đối mặt với nguy cơ thất bại khi không cứu được break-point ở game 11 của set năm. Tuy nhiên, tay vợt 19 tuổi đã chơi quật cường trong game đỡ giao bóng cuối cùng khi đối thủ dẫn 6-5, kéo trận đấu vào loạt super tie-break, để tạo nên cú sốc trên sân trung tâm Rod Laver.
"Niềm tin là yếu tố quan trọng trong chiến thắng. Tôi luôn ra sân với suy nghĩ rằng mình có cơ hội chiến thắng. Trận đấu này không quan trọng hơn bất kỳ trận nào trước đây. Tôi chỉ cố gắng tận hưởng và làm hết sức" - Tiến chia sẻ.
Phải biết, Medvedev vô địch Mỹ mở rộng 2021 và á quân Úc mở rộng ba lần được đánh giá vượt trội. Trong khi đó, Tien xếp hạng 121 thế giới và chưa từng thắng bất kỳ trận vòng chính nào ở Grand Slam trước tuần này.
Chiến thắng của Tien đảm bảo anh sẽ tăng ít nhất 24 bậc từ vị trí hiện tại là hạng 121 thế giới, giúp anh lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào top 100, kết thúc giải đấu với thứ hạng không thấp hơn hạng 97.
Ở vòng tiếp theo, anh sẽ đối đầu với tay vợt người Pháp Corentin Moutet (hạng 69 thế giới), người đã gây bất ngờ khi loại hạt giống số 25 Alexei Popyrin ở vòng đầu tiên. Nếu Tien giành chiến thắng, anh sẽ chắc chắn lọt vào top 80, đánh dấu một bước tiến vượt bậc cho tài năng trẻ người Mỹ.
LearnerTien là tay vợt thuận tay trái, từng vào chung kết đơn nam trẻ tại Úc và Mỹ mở rộng 2023 trước khi bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp.
Thắng lợi mới nhất giúp anh trở thành một trong ba tay vợt trẻ vượt qua vòng loại giải đấu năm nay, cùng Joao Fonseca (Brazil) và Martin Landaluce (Tây Ban Nha). Tien gọi chiến thắng của họ là nguồn cảm hứng lớn cho mình.
