Ngày 16/8, Santos thắng Vasco da Gama 3-0 ở vòng 23. Đây là cuối tuần đầu tiên các quy định mới của bóng đá, được áp dụng từ World Cup 2026, được Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF) triển khai tại giải VĐQG.
Phút 25, thủ môn Gabriel Brazao của Santos yêu cầu được chăm sóc y tế. Trọng tài cho rằng đây là hành động nhằm câu giờ và áp dụng quy định mới, yêu cầu Neymar - với tư cách đội trưởng - rời sân trong một phút.
Theo luật, khi một cầu thủ bị chấn thương và nhận chăm sóc y tế trên sân từ bác sĩ hoặc chuyên viên vật lý trị liệu, cầu thủ đó phải rời sân và chỉ được trở lại sau ít nhất một phút. Quy định nhằm giúp đội ngũ y tế có thêm thời gian đánh giá tình trạng chấn thương cũng như để cầu thủ hồi phục trước khi trở lại thi đấu.
Nếu trận đấu bị gián đoạn do thủ môn chấn thương, HLV trưởng phải lập tức chỉ định một cầu thủ trên sân rời khỏi sân. Cầu thủ này phải đứng ngoài ít nhất một phút sau khi trận đấu được nối lại. Nếu HLV không chỉ định cầu thủ trong vòng 10 giây kể từ khi trọng tài cho phép đội ngũ y tế vào sân, đội trưởng sẽ tự động phải rời sân.
Quy định có ba trường hợp ngoại lệ: khi thủ môn chấn thương do một pha phạm lỗi dẫn đến quả đá phạt và cần được chăm sóc ngay; khi thủ môn va chạm với một cầu thủ ngoài sân và cả hai đều cần được chăm sóc y tế; hoặc khi thủ môn bị chảy máu.
Trận này, Santos bùng nổ ở nửa cuối hiệp hai khi Gabriel Barbosa, Willian Arao và Luan Peres lần lượt ghi bàn để mang về chiến thắng 3-0, qua đó thoát khỏi nhóm xuống hạng. Dù đang trải qua cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng, Santos lại thể hiện phong độ khá tốt. Họ đã vào tứ kết Cup Brazil, thắng Macara của Ecuador ở lượt đi vòng 1/8 Copa Sudamericana, đồng thời thoát nhóm cầm đèn đỏ tại giải VĐQG.
Trước khi bóng lăn, Neymar vướng vào một khoảnh khắc gây chú ý khi bị Thiago Mendes phớt lờ trong nghi thức bắt tay truyền thống giữa hai đội.
Theo kênh ESPN, mâu thuẫn giữa hai cầu thủ bắt nguồn từ năm 2020, trong trận PSG gặp Lyon tại Ligue 1. Khi đó, Mendes vào bóng quyết liệt với Neymar và nhận thẻ đỏ. Sau trận, Thiago lên mạng xã hội xin lỗi và hy vọng đồng hương không bị chấn thương.
Neymar sau đó được xác định bị bong gân mắt cá chân trái. Anh không công khai chỉ trích Thiago và cho biết nhẹ nhõm vì không gặp chấn thương nghiêm trọng hơn. Nhưng cha của Neymar thì tỏ ra rất tức giận với Mendes.
Đến tháng 2 năm nay, hai cầu thủ này lại đối đầu tại bóng đá Brazil và tiếp tục xảy ra xung đột. Neymar không hài lòng với một pha phạm lỗi của tiền vệ Vasco nên tiến đến đối chất ngay trong hiệp một. Hai người sau đó tranh cãi trên sân, cùng nhận thẻ vàng và tiếp tục lời qua tiếng lại trong phần còn lại của trận đấu.
Trong giờ nghỉ, Neymar nhắc lại pha vào bóng cách đây sáu năm. "Cậu ta lúc nào cũng muốn gây chuyện, lúc nào cũng muốn tỏ ra cứng rắn, lần nào cũng vậy. Cậu ta từng làm tôi bị đau khi tôi còn ở PSG, hôm nay lại đe dọa tôi. Hãy xem cậu ta có đủ bản lĩnh để làm tôi bị đau lần nữa hay không", cựu tiền đạo Barca và PSG nói với SporTV.
